KATHMANDU — Bhutan akan menurunkan bayaran setiap malam yang dikenakannya kepada pelancong menginap lebih daripada empat hari, dalam usaha untuk meningkatkan jumlah pengunjung yang masih merupakan sebahagian kecil daripada paras sebelum wabak COVID-19.
Apabila kerajaan Himalaya yang indah itu membuka semula sempadannya untuk pelancong pada September tahun lalu selepas lebih dua tahun penutupan pandemik, ia menaikkan “Yuran Pembangunan Mampan” (SDF) kepada $200 setiap pelawat setiap malam daripada $65 yang telah dikenakannya selama kira-kira tiga dekad.
Pihak berkuasa berkata SDF direka untuk menarik pelancong kaya dengan tidak menggalakkan pelancong bajet yang merosakkan alam sekitar. Dana ini mengekalkan landskap murni dan mengimbangi jejak karbon yang ditinggalkan oleh pelawat.
Bhutan mengharamkan pendakian gunung bagi memelihara kesucian puncaknya, dan menarik hanya sebahagian kecil daripada pelancong yang melawat Nepal berdekatan.
Berkuat kuasa bulan ini sehingga akhir 2024, pelancong yang membayar yuran harian selama empat hari akan dibenarkan tinggal empat hari tambahan. Mereka yang membayar SDF selama 12 hari boleh tinggal selama sebulan penuh.
“Jika lebih ramai pelancong tinggal lebih lama dalam pelancongan Bhutan boleh membantu ekonomi kita berkembang lebih cepat,” kata Dorji Dhradhul, ketua pengarah Jabatan Pelancongan.
Insentif ini hanya terpakai kepada pelancong yang membayar dalam dolar, dan bukan kepada pelawat dari negara jiran India yang membayar dalam rupee.
Dhradhul berkata Bhutan mahu meningkatkan secara beransur-ansur sumbangan pelancongan kepada 20% kepada ekonomi $3 bilion daripada kira-kira 5% sekarang. Dia tidak memberikan sebarang garis masa.
Dhradhul berkata lebih 47,000 pelancong telah melawat Bhutan sejak Januari dan negara itu berada di landasan untuk mencapai matlamat “sederhana” untuk menerima 86,000 pengunjung menjelang akhir tahun, berbanding kira-kira 315,600 pada 2019, sebelum wabak itu.
Sumber - REUTERS 19 Jun 2023