MANILA — Air banjir setinggi lebih empat meter membanjiri ribuan rumah di utara Filipina yang dilanda ribut pada Selasa selepas sungai melimpah berikutan hujan lebat dan pelepasan empangan.
Taufan Man-yi membasahi kawasan Filipina pada hujung minggu, membengkak sungai Cagayan dan anak sungai, dan memaksa pelepasan air dari Empangan Magat.
Cagayan pecah tebingnya, menumpahkan air ke atas tanah ladang dan komuniti yang sudah basah, menjejaskan berpuluh-puluh ribu orang.
Bangunan, tiang lampu dan pokok menyucuk melalui tasik air perang di bandar Tuguegarao di wilayah Cagayan di mana pegawai bencana wilayah Ian Valdepenas berkata air banjir mencecah lebih empat meter (14 kaki) di beberapa tempat.
“Kami mengalami hujan yang sangat lebat dua hari lalu, tetapi banjir baru mula meningkat apabila Empangan Magat mula mengeluarkan sejumlah besar air,” kata Valdepenas kepada AFP.
“Tambahan pula, tanah kita sudah tepu kerana taufan berturut-turut melanda kawasan itu.”
Man-yi adalah ribut besar keenam dalam sebulan yang melanda Filipina, yang telah menyebabkan sekurang-kurangnya 171 orang terkorban dan beribu-ribu kehilangan tempat tinggal, serta memusnahkan tanaman dan ternakan.
Kira-kira 20 ribut dan taufan besar melanda negara Asia Tenggara itu atau perairan sekitarnya setiap tahun, membunuh ramai orang, tetapi jarang berlaku beberapa peristiwa cuaca seperti itu berlaku dalam tingkap kecil.
Bumbung rumah
Di wilayah kejiranan Isabela, Jun Montereal dari jawatankuasa kesiapsiagaan bencana bandar Ilagan berkata 30,000 orang masih terjejas akibat banjir.
Tetapi keadaan perlahan-lahan bertambah baik.
“Banjir kini surut sedikit demi sedikit, ia lebih perlahan kerana tanah sudah tepu tetapi kita sudah melepasi yang paling teruk,” kata Montereal kepada AFP.
“Kami amat berharap cuaca akan terus cerah supaya air dapat surut. Saya rasa air akan surut sepenuhnya dalam masa tiga hari,” katanya.
“Saya kini boleh melihat bumbung rumah yang saya tidak dapat melihat sebelum ini kerana banjir.”
Carlo Ablan, yang membantu menyelia operasi di Empangan Magat, berkata tiga pintu dibuka setakat pagi Selasa untuk mengeluarkan air dari empangan.
“Sekiranya cuaca masih baik, kami menjangkakan hanya satu pintu dibuka petang ini,” kata Ablan.
Ablan berkata banjir di bandar Tuguegarao bukan sahaja berpunca daripada air dari Empangan Magat – anak sungai lain di sungai Cagayan juga mungkin dipersalahkan.
Valdepenas berkata pihak berkuasa di Tuguegarao sedang menunggu air banjir semakin surut sebelum menghantar orang ramai pulang ke rumah mereka.
“Ini mungkin mula reda dalam tempoh hari ini,” katanya.
Lebih sejuta orang meninggalkan rumah mereka sebelum Man-yi, yang melanda Filipina sebagai taufan super sebelum semakin lemah ketika ia melanda pergunungan pulau utama Luzon.
Man-yi membuang hujan lebat, menghancurkan bangunan rapuh, mematikan kuasa dan meragut sekurang-kurangnya lapan nyawa.
Perubahan iklim meningkatkan intensiti ribut, membawa kepada hujan yang lebih lebat, banjir kilat dan tiupan yang lebih kuat.
AN-AFP