DEIR EL BALAH — Yahya Al-Batran mencengkam pakaian kecil anak lelakinya yang baru lahir Jumaa, hanya beberapa hari selepas bayi itu meninggal dunia akibat kesejukan di dalam khemah mereka di Gaza yang dilanda peperangan.
“Kami melihat anak-anak kami mati di depan mata kami,” kata lelaki berusia 44 tahun itu.
Bayi mereka adalah salah seorang daripada tujuh kanak-kanak yang meninggal dunia akibat kesejukan dalam tempoh seminggu, kata kementerian kesihatan wilayah kendalian Hamas pada Isnin.
“Kami melarikan diri dari pengeboman dari Beit Lahia, hanya untuk mereka mati akibat kesejukan di sini?” kata ibu kanak-kanak itu Noura Al-Batran, merujuk kepada kampung halaman mereka di utara Gaza.
Wanita berusia 38 tahun itu masih dalam pemulihan daripada melahirkan bayi pramatang kepada Jumaa dan adik kembarnya yang masih hidup, Ali, yang sedang dirawat di unit rawatan rapi di sebuah hospital di selatan Gaza.
Melarat sepenuhnya dan berulang kali dipindahkan oleh pencerobohan Israel ke atas Gaza, keluarga Batran tinggal di khemah sementara di Deir el-Balah yang diperbuat daripada selimut dan kain usang.
Seperti beratus-ratus orang lain yang kini tinggal di kebun kurma, mereka telah bergelut untuk kekal panas dan kering di tengah-tengah hujan lebat dan suhu yang telah turun serendah lapan darjah Celsius (46 darjah Fahrenheit).
“Kami tidak mempunyai selimut yang mencukupi atau pakaian yang sesuai. Saya melihat bayi saya mula membeku, kulitnya menjadi biru dan kemudian dia mati,” dia menangis.
Kembar itu dilahirkan pramatang dan dia berkata doktor memutuskan untuk mengeluarkan bayi daripada inkubator walaupun keluarga itu tidak mempunyai akses kepada pemanasan.
Di atas tikar yang dibasahi hujan, bapa memeluk erat anak-anaknya yang lebih besar dengan selimut dan kain usang di sudut khemah mereka.
Dia kemudian meletakkan periuk air kecil di atas dapur untuk membuat teh, yang kemudian dia campurkan dengan roti kering untuk membuat makan tengah hari yang sedikit untuk keluarganya dengan sedikit keju dan campuran rempah berasaskan thyme yang dipanggil zaatar.
Seperti beribu-ribu keluarga lain yang mengalami keadaan yang teruk, mereka menghadapi kekurangan makanan, bahan api dan ubat-ubatan, dengan amaran Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) tentang keruntuhan sistem penjagaan kesihatan yang akan berlaku.
Di Khan Yunis di selatan Gaza, Mahmoud Al-Fasih berkata dia mendapati anak perempuannya yang masih bayi, Seela, “beku akibat kesejukan” di dalam khemah kecil mereka berhampiran pantai Al-Mawasi, di mana mereka dipindahkan dari Kota Gaza.
Dia bergegas membawanya ke hospital di kawasan yang telah ditetapkan Israel sebagai “zon kemanusiaan,” tetapi dia sudah meninggal dunia.
Ahmad Al-Farra, seorang doktor dan pengarah jabatan kecemasan dan kanak-kanak di Hospital Nasser, memberitahu AFP bahawa bayi berusia tiga minggu itu tiba di hospital dengan “hipotermia yang teruk, tanpa tanda-tanda vital, dalam serangan jantung yang membawa kepada kematiannya.”
Seorang lagi bayi berusia 20 hari, Aisha Al-Qassas, turut meninggal dunia akibat kesejukan di kawasan itu, menurut keluarganya.
“Di Gaza, segala-galanya membawa kepada kematian,” kata bapa saudara bayi itu, Mohamed Al-Qassas.
“Mereka yang tidak mati di bawah pengeboman Israel tunduk kepada kelaparan atau kesejukan.”
Pejabat akhbar kerajaan Hamas di Gaza memberi amaran pada Isnin tentang kesan cuaca lebih buruk yang dijangkakan dalam beberapa hari akan datang, mengatakan ia menimbulkan “ancaman sebenar kepada dua juta orang yang berpindah,” yang majoritinya tinggal di khemah.
Farra memberi amaran bahawa ini mungkin akan disertai dengan “kematian lebih ramai kanak-kanak, bayi, dan orang tua.”
“Kehidupan di dalam khemah adalah berbahaya kerana kesejukan dan kekurangan sumber tenaga dan pemanasan,” katanya.
AN-AFP