Seorang petani membawa padi di utara Kaherah. Reuters
Inflasi Mesir turun untuk bulan ketiga berturut-turut pada Disember, satu arah aliran yang mungkin dihentikan oleh satu lagi pusingan penurunan nilai dalam beberapa minggu akan datang.
Harga pengguna di kawasan bandar di negara itu meningkat 33.7 peratus tahun ke tahun bulan lalu, turun daripada 34.6 peratus pada November dan 35.8 peratus pada Oktober.
Ia adalah kadar paling perlahan sejak Mei, menurut data yang diterbitkan oleh agensi perangkaan negara itu, Capmas, pada Rabu.
Inflasi mencecah rekod 38 peratus pada September lalu.
Penurunan inflasi Disember datang di tengah-tengah spekulasi yang semakin meningkat bahawa Mesir berkemungkinan akan terus menurunkan nilai poundnya, satu langkah yang pasti akan meningkatkan harga yang sudah melambung tinggi.
Penurunan nilai terutamanya akan menjejaskan harga makanan, komponen utama bakul barangan dan perkhidmatan di mana inflasi dikira.
Mesir telah menurunkan nilai poundnya tiga kali sejak awal 2022, menurunkan kira-kira 50 peratus daripada nilainya.
Dolar telah didagangkan di bank sekitar 31 pound selama berbulan-bulan, tetapi ia dijual sekitar 50 pound di pasaran selari.
Pound yang semakin lemah menambah kepada krisis ekonomi yang ditakrifkan oleh krisis mata wang asing yang berterusan dan hutang yang berkembang pesat. Melayani hutang itu menelan sebahagian besar dana negara.
Kekurangan fleksibiliti pertukaran asing, bersama-sama dengan kadar penjualan aset negara yang perlahan, telah menggagalkan pakej menyelamat $3 bilion yang dicapai dengan Tabung Kewangan Antarabangsa lewat 2022 ketika Mesir menjunam ke dalam krisis ekonomi terburuk dalam beberapa dekad.
Kerajaan Presiden Abdel Fattah El Sisi cuba meningkatkan saiz program. Kajian semula oleh pakar IMF telah berulang kali ditangguhkan sementara negara Arab yang paling ramai penduduknya itu bergelut dengan akibat daripada perang di Sudan, jirannya di selatan, dan perang Israel-Gaza di sempadan timurnya.
Setiausaha Perbendaharaan AS Janet Yellen dijadual bertemu pegawai tinggi kewangan Mesir di Washington minggu ini di tengah-tengah perbincangan antara Kaherah dan IMF mengenai memperluaskan pakej menyelamat bernilai $3 bilion.
IMF menangguhkan pengeluaran kira-kira $700 juta pada 2023, tetapi pada Disember berkata ia sedang dalam perbincangan untuk mengembangkan program itu.
Perbendaharaan berkata Yellen akan bertemu Menteri Kewangan Mesir Mohamed Maait dan Rania Al Mashat, menteri kerjasama antarabangsa.
Selain daripada risiko penurunan nilai yang lain, inflasi boleh meningkat semula bulan ini di bawah tekanan daripada kenaikan harga mendadak yang diumumkan beberapa hari lalu untuk perkhidmatan utama termasuk elektrik, telefon mudah alih dan caj internet serta tambang yang lebih tinggi di metro Kaherah yang digunakan setiap hari oleh kira-kira lima juta penumpang.
Bagaimanapun, kenaikan harga ini boleh diimbangi disebabkan oleh kesan asas yang menggalakkan, menurut nota oleh Nadeem Brokerage.
“Bagi Januari 2024, dengan mengandaikan tiada perubahan pada kadar pertukaran rasmi, kami menjangkakan bacaan tahunan (inflasi) jatuh lebih dekat kepada 30 peratus,” tambahnya.
Rakyat Palestin berbaris untuk mendapatkan makanan percuma semasa serangan udara dan darat Israel yang berterusan di Semenanjung Gaza di Rafah. AP
Lapar dan dalam keadaan serba kekurangan, pelarian di kem Gaza yang sesak memberitahu The National bahawa mereka menghadapi kebuluran dan hampir tidak menerima sebarang bantuan.
Kira-kira 85 peratus daripada 2.3 juta penduduk Gaza telah dipindahkan dari rumah mereka sejak tercetusnya perang Israel-Gaza pada Oktober (tahun lalu).
Minggu lalu, Koordinator Kemanusiaan PBB Martin Griffiths berkata, krisis kebuluran di Gaza “sudah hampir”, manakala pada Ahad, dua senator AS melawat Rafah, di mana mereka melihat “ratusan” lori bantuan ditangguhkan oleh apa yang mereka panggil “sewenang-wenangnya” pemeriksaan Israel.
Haneen Ibraheem, 35, melarikan diri ke Rafah dari bandar Gaza dan mempunyai dua anak. Dia bergelut dalam cuaca musim sejuk yang teruk ketika kem-kem mengalami hujan lebat dan banjir, dengan air meresap ke dalam khemah dan tempat perlindungan sementara.
“Ia sangat sejuk, saya sedaya upaya untuk memanaskan anak-anak saya tetapi walaupun begitu anak-anak saya tetap memberitahu saya bahawa mereka berasa sejuk,” katanya kepada The National.
“Selain itu, kami jatuh sakit akibat pencemaran, di mana anda tidak dapat memastikan kebersihan di sekeliling anda. Kami mempunyai makanan dalam tin, tetapi kami tetap sakit sepanjang masa,” tambah Haneen.
PBB telah menghantar selimut musim sejuk ke kem-kem yang luas di tempat-tempat seperti Al Mawasi, zon selamat yang sepatutnya berangin dan tandus, tetapi kakitangan PBB mengatakan hanya sebahagian kecil daripada orang awam.
Di tengah-tengah trauma ini, tiada bahagian daripada jalur itu telah selamat daripada pengeboman Israel.
Menurut PBB, kira-kira separuh daripada penduduk jalur Gaza kini tinggal di Rafah – kira-kira satu juta orang di bandar yang pernah menjadi rumah kepada kira-kira 280,000 orang sebelum ini.
Ramai rakyat Palestin di bandar yang sesak itu bergelut untuk mencari perlindungan untuk musim sejuk. Tiada ruang lagi dan ramai penduduk dalam keadaan berputus asa.
“Terdapat keluarga yang terdiri daripada enam ahli yang menerima satu tin kacang dan dua botol air setiap tiga hari, dan kami melihat kelaparan merebak di setiap jalan, dan orang ramai mencari sebuku roti,” kata Adnan Abu Hasna, jurucakap untuk UNRWA, agensi PBB untuk pelarian Palestin.
“Bantuan kemanusiaan yang sampai ke Gaza tidak mencukupi untuk memenuhi 5 peratus keperluan penduduk,” tambahnya.
Ahmed Abu Aouda, 43, yang juga telah melarikan diri ke Rafah, tinggal di khemah bersama keluarganya.
Dia meninggalkan bandar Gaza dan pergi ke Khan Younis, sebuah bandar yang telah menjadi pusat tumpuan baharu kempen ketenteraan Israel. Seperti Rafah, penduduknya telah membengkak dengan ratusan ribu rakyat Palestin berpindah dari utara Semenanjung Gaza.
Apabila tembakan memuncak, Ahmed meninggalkan Khan Younis dan pergi ke Rafah, tinggal di kawasan lapang berhampiran sempadan Mesir yang sangat tenteram.
“Keadaan sangat sukar. Khemah yang kami diami diperbuat daripada nilon dan tidak disediakan dengan baik untuk hujan dan kesejukan yang melampau,” kata Ahmed kepada The National.
“Terdapat bunyi nilon yang berterusan yang anginnya mengganggu, dan tanah berpasir dan dengan hujan, bertukar berlumpur,” tambahnya.
Ahmed berkata, walaupun menyelenggara khemah tempat tinggal keluarganya adalah tidak mampu. Hanya untuk mendapatkan beg pasir untuk melindungi khemah itu menelan belanja 800 syikal Israel ($215).
“Tuhan tahu bagaimana kami berjaya membina khemah,” katanya.
Seorang lagi (wanita) warga Gaza yang kehilangan tempat tinggal berkata, dia telah melarikan diri ke kem pelarian yang luas di Al Mawasi, di mana dia tinggal di khemah yang dibina oleh anak lelakinya.
“Saya bermalam hanya berdoa kepada Tuhan agar tidak menurunkan hujan, hujan itu sepatutnya baik untuk manusia dan tanah.”
“Sebelum ini kami berdoa agar Tuhan menurunkan hujan tetapi dengan keadaan sekarang kami takut hujan,” kata Um Ali Hassouna, 42, kepada The National.
Dia berkata dia sakit, dan keadaannya bertambah teruk kerana selsema.
“Anak-anak lelaki saya sedaya upaya untuk memanaskan badan saya sepanjang masa, dengan menyalakan arang yang tidak sihat juga kerana kadang-kadang saya rasa lemas,” katanya.
Organisasi bantuan telah berjuang untuk menyampaikan bantuan yang mencukupi kepada rakyat Palestin untuk bertahan dalam keadaan suram.
Ahmed berkata, dia hanya menerima tiga selimut dan dua tilam daripada UNWRA, untuk dikongsi bersama sembilan orang di dalam khemahnya.
“Apabila kami meninggalkan Gaza [bandar] itu adalah musim panas jadi kami tidak membawa pakaian hangat atau selimut, dan sekarang jika barang-barang itu tersedia ia sangat mahal,” katanya.
“Ia sangat sejuk dan saya menghabiskan sepanjang masa hanya untuk membuat anak-anak saya hangat,” katanya.
Juara karate Palestin, Nagham Abu Samra sebelum dan selepas serangan udara Israel menyebabkan dia kehilangan kaki. Dia dirawat di hospital Syahid Al Aqsa di Deir Al Balah. Foto: Mohammad Abu Samra
Jaguh karate Palestin yang kehilangan kakinya dalam serangan Israel bulan lalu telah dipindahkan ke Mesir, di mana dia kekal dalam keadaan koma dan kritikal, kata bapanya kepada The National pada Selasa.
Nagham Abu Samra tiba di Mesir pada Ahad selepas perjalanan yang berbahaya di mana dia hampir mati.
Bapanya Marwan Abu Samra menyifatkan pengalaman pahit menemani anak perempuannya yang tidak sedarkan diri ke tempat selamat.
Rancangannya adalah untuk memindahkan Nagham dari unit rawatan rapi Hospital Al Aqsa Martyr di Deir Al Balah, tengah Gaza, ke sempadan selatan dan kemudian menyeberang ke Mesir.
Dengan semua hospital Gaza musnah atau rosak, mencapai rawatan perubatan di Mesir adalah satu-satunya peluang untuk hidup untuk anak sulung dan satu-satunya anak perempuannya yang masih hidup.
Abu Samra, telah kehilangan isterinya akibat kanser, dan anak perempuannya yang lain, Rosanne, terbunuh dalam serangan udara Israel yang mencederakan Nagham pada 18 Disember.
Tetapi pada Ahad, dia ditetapkan untuk menemaninya (anak perempuannya) dari hospital, menyeberang ke Mesir, di mana dia (anak perempuannya) akan tinggal sehingga cukup stabil untuk dipindahkan ke luar negara untuk rawatan lanjut.
Bercakap kepada The National dari hospital Bier Elabd di bandar El Arish, Mesir, Abu Samra berkata dia masih tidak dapat berehat, walaupun hakikatnya dia dan anak perempuannya kini selamat daripada serangan Israel yang melanda hospital Al Aqsa baru-baru ini dan menyebabkan beberapa organisasi antarabangsa menarik pasukan mereka keluar.
“Sama seperti saya telah tidur di luar Al Aqsa [hospital] di dalam kereta saya sejak kecederaan Nagham, saya telah tidur di atas kerusi kayu di luar biliknya di Bier Elabd.”
Nagham, yang menggunakan ventilator, berisiko meninggal dunia akibat kecederaannya semasa dalam perjalanan ke Mesir, kata Abu Samra.
“Ia adalah satu perjalanan yang menakutkan dan mengerikan. Kami hampir kehilangan Nagham. Ventilator yang dibawa ke dalam ambulans tidak berfungsi. Jadi yang baru telah dibawa masuk dan itu juga tidak berfungsi. Akhirnya, mereka terpaksa menahannya menggunakan ventilator manual.”
Tetapi doktor yang melakukan pengudaraan manual pun sakit, kata Abu Samra.
“Kami terpaksa berhenti di sebuah hospital di tengah jalan di Al Nuseirat dan menghidupkan semula Nagham, kerana dia hampir lemas.”
Hari ini, walaupun berada di luar Gaza di mana dia hampir tidak mempunyai akses kepada air bersih atau tempat perlindungan sendiri, Abu Samra berkata dia masih belum mandi pertama dalam dua minggu, kerana dia masih sibuk dengan kebimbangan tentang anak perempuannya.
“Seluruh badan saya masih tegang. Saya ditawarkan untuk tidur di tempat penginapan pekerja di luar premis tetapi saya lebih suka berada di sisi Nagham, di luar pintunya, sekiranya berlaku sebarang perkembangan.”
Tempatnya (Nagham) di hati ayahnya tidak seperti yang lain, katanya.
“Dia adalah mata yang saya lihat,” katanya sambil menahan air mata.
“Dia sangat penyayang. Sentiasa bertanya kepada saya apa yang saya ingin makan, sentiasa bimbang tentang kesihatan saya. Selalu suruh saya berhenti merokok. Dia tidak akan pernah pergi dari sisi saya. Apabila ibunya meninggal, dia berkata, jangan risau, baba, saya akan menebusnya.”
Pada hari serangan itu berlaku, Nagham (dilaporkan) berkata dia telah membawa bapanya beberapa daging yang akan ditumis bersama bawang untuk makan malam.
“Kenapa muka awak kuning, baba? Anda perlu makan, katanya,” kata Abu Samra kepada The National, dengan suaranya bergetar.
Satu-satunya harapan Abu Samra adalah untuk melihat anak perempuannya dalam keadaan sihat.
“Keadaan dia (anak perempuannya) sangat rumit. Saya hanya mahu dia berada di tempat di mana sistem perubatan mampu menangani kesnya. Tetapi sekurang-kurangnya saya ada di sisinya.”
Al-Batoul Aliwi, seorang guru berusia 45 tahun, menyikat rambut anak perempuannya di rumah di wilayah al-Hasakah, timur laut Syria, pada 28 Dis 2023.
DAMSYIK — Di tengah-tengah bandar Al-Hasakah di timur laut Syria, enam keluarga bergelut di bawah bebanan cabaran yang dikenakan oleh kehadiran tentera AS di timur laut dan timur Syria.
Ghassan Al-Hamoud, seorang guru sekolah berusia 51 tahun dan bapa kepada empat anak, meluahkan kekecewaannya tentang cabaran harian mereka.
Bercakap kepada Xinhua, dia menekankan bagaimana kehadiran AS di kawasan timur laut dan timur memberi kesan teruk kepada setiap aspek kehidupan, terutama bagi penduduk yang tinggal di wilayah utara.
“Kami menghadapi pelbagai cabaran hari ini dalam semua aspek berikutan kehadiran pendudukan AS di rantau ini,” kata Ghassan.
Dia mengeluh kehilangan keamanan, mengingati bahawa alat pendidikan, keselamatan makanan, dan keperluan hidup yang penting adalah banyak pada masa lalu apabila hubungan keluarga berkembang pesat dan perjalanan antara wilayah adalah mudah.
“Hari ini, pendudukan AS telah melucutkan kami daripada aspek-aspek penting ini,” dia mengadu, berkata rampasan tanah telah menyebabkan pemindahan mereka yang enggan hidup di bawah pendudukan ini.
“Pendudukan AS terus menekan orang ramai kerana ia mengawal sumber negara, telaga minyak, tanaman pertanian, dan lintasan sempadan,” kata isterinya, Al-Batoul Aliwi, seorang guru berusia 45 tahun.
Kawalan AS telah membuka pintu kepada penyeludupan dan huru-hara dalam pemasaran produk, memberikan kesan negatif yang besar kepada ekonomi dan masyarakat, katanya.
Disebabkan penjagaan kesihatan, imunisasi dan penjagaan yang tidak mencukupi, ‘penyakit telah bertambah buruk’, tambahnya, mendedahkan bahawa terdapat peningkatan dalam kadar kanser di wilayah Al-Hasakah dan wilayah timur akibat pembakaran yang dikawal oleh tentera AS menggunakan kaedah penapisan minyak primitif.
Qais Aliwi, seorang saudagar berusia 32 tahun dan abang kepada Al-Batoul, menekankan kesan buruk kehadiran dan tindakan AS di Syria terhadap peluang ekonomi golongan muda.
“Kesan langsung dan eksplisit pendudukan AS di wilayah timur Syria telah menjejaskan kehidupan golongan muda dengan teruk,” tegas Aliwi sambil menyatakan bahawa peluang ekonomi telah hilang sepenuhnya, ditambah lagi dengan cabaran yang ditimbulkan oleh dasar AS dan kadar pertukaran yang turun naik.
Penghijrahan meningkat disebabkan oleh pendudukan AS dan Akta Caesar, sebuah perundangan AS yang menyekat kerajaan Syria atas dakwaan jenayah perang terhadap penduduk Syria yang berkuat kuasa pada 2020, menghimpit ruang penduduk Syria.
Noor Al-Hamoud, seorang pelajar berusia 11 tahun, berkongsi persepsinya tentang kesan pendudukan AS.
“Mereka menutup semua sekolah berhampiran rumah kami, dan kini kami terpaksa berjalan jauh kerana pendudukan AS,” katanya.
Ghassan Al-Hamoud, seorang guru sekolah berusia 51 tahun, mengisi air ke dalam bekas plastik di wilayah al-Hasakah, timur laut Syria, pada 28 Dis 2023.
Kesengsaraan keluarga Al-Hamoud mencerminkan penderitaan lebih luas dialami oleh masyarakat di timur laut dan timur Syria ketika cuba bergelut dengan akibat kehadiran AS di rantau itu.
Di peringkat kerajaan, para pegawai mengecam sekeras-kerasnya kerugian yang disebabkan oleh pendudukan AS di medan minyak di Syria.
Farhan Jamil Abdullah, ketua Syarikat Minyak Syria yang dikendalikan kerajaan, berkata pada Julai bahawa akibat sekatan AS dan kehadiran tentera di Syria, pengeluaran minyak oleh syarikatnya telah menurun daripada 385,000 tong sehari sebelum krisis kepada 15,000, manakala pengeluaran gas telah menurun daripada 30 juta meter padu sehari kepada 10 juta meter padu.
Abdullah menambah bahawa kebanyakan medan tenaga di Syria telah di luar kawalan kerajaan akibat pendudukan AS.
Menteri Minyak Firas Hassan Kaddour berkata pada Julai bahawa pendudukan AS telah menyebabkan kerugian ekonomi kira-kira 100 bilion dolar AS dalam sektor tenaga Syria.
COX’S BAZAAR — Terbentang di sepanjang perairan Teluk Bengal, pantai Cox’s Bazar adalah tempat kegemaran warga Bangladesh untuk menyambut tahun baharu, sambil mereka menikmati matahari terbenam di pantai terpanjang di dunia itu.
Terletak di pinggir selatan negara itu, Cox’s Bazar sejak beberapa tahun kebelakangan ini menjadi sinonim dengan penempatan pelarian terbesar, kerana ia menempatkan kira-kira 1 juta Rohingya yang melarikan diri daripada penganiayaan dan keganasan maut di Myanmar pada 2017.
Segelintir di luar Bangladesh mengetahui bahawa daerah pantai yang terletak 400 km di selatan ibu kota Dhaka adalah rumah kepada hamparan pasir sepanjang 120 km tanpa gangguan.
Rangkaian bukit hijau selari dengan pantai dan perairan bebas jerung yang hangat juga merupakan tapak kuil Hindu lama dan vihara Buddha, yang menarik ratusan ribu pengunjung, terutama pada akhir Disember.
Sultana Sharmin cuba membawa keluarganya ke Cox’s Bazar setiap musim sejuk, sambil dia berehat akhir tahun dari kerjanya di sebuah bank di Dhaka dan anak-anaknya sedang cuti sekolah.
“Duduk di sini di pantai memberi saya tenaga setiap kali. Ia menghilangkan semua keletihan saya dalam kehidupan seharian di bandar. Itulah sebabnya saya melawat pantai ini berulang kali,” kata Sharmin kepada Arab News.
Untuk sampai ke pantai dari Dhaka mengambil masa kira-kira lapan jam melalui jalan darat atau kereta api, atau sejam melalui udara — perjalanan yang tidak semua warga Bangladesh mampu.
“Kebanyakan pelancong tempatan mengimpikan untuk mengunjungi Cox’s Bazar sekurang-kurangnya sekali dalam seumur hidup. Orang ramai datang ke sini biasanya pada musim sejuk, kerana laut tenang dan damai dalam tempoh tahun ini,” kata Sharmin.
“Bagi saya, perkara yang paling indah tentang pantai ini ialah matahari terbenam di sini. Apabila matahari perlahan-lahan hilang di laut, ia kelihatan seperti syurga. Kata-kata tidak dapat menyatakan kegembiraan saya melihat pemandangan ini.”
Terdapat kira-kira 500 hotel dan rumah tamu di bandar ini, dengan presiden Dewan Perniagaan Cox’s Bazar, Abu Morshed Chowdhury menganggarkan bahawa mereka telah menerima kira-kira 100,000 pelancong tempatan dalam dua hari lalu.
Bilangan itu ditetapkan untuk berkembang pada hujung minggu, kerana musim puncak memperoleh momentum.
Tetapi sementara warga Bangladesh akan sentiasa melawat pantai antara Disember dan Februari, apabila cuaca menyenangkan dan sederhana, ia hanya dalam dekad yang lalu menjadi popular semasa cuti akhir tahun.
“Sejak 2008 atau 2009, sudah menjadi trend berkumpul di Cox’s Bazar untuk menikmati cuti dan menyambut Tahun Baru,” kata Saifullah Sifat yang bekerja sebagai penyelamat di pantai Cox’s Bazar sejak 10 tahun lalu.
“Orang ramai mula datang beramai-ramai ke pantai Cox’s Bazar dari awal Disember apabila cuti sekolah musim sejuk bermula. Kami berada di bawah banyak tekanan pada masa itu kerana sangat sukar untuk menonton begitu ramai orang pada satu masa. Pasukan saya sentiasa berwaspada untuk mengelakkan kemalangan. Tetapi kerana musim sejuk, laut tetap tenang.”
Bagi pelawat dari Dhaka, perjalanan ke Cox’s Bazar adalah peluang untuk menjamu selera dengan makanan laut segar dan menghirup udara bersih — kedua-dua kekurangan di bandar mereka yang merupakan salah satu bandar paling padat penduduk dan paling tercemar di dunia.
“Udara di sini sangat segar dan bersih,” kata Abdus Sobhan, ahli perniagaan yang tiba di Cox’s Bazar bersama isteri dan tiga anak perempuannya.
“Satu lagi perkara menarik tentang Cox’s Bazar ialah makanan laut. Pelbagai jenis ikan laut terdapat di restoran di sini. Antaranya, saya paling suka ikan bawal. Ia agak mahal tetapi kesegaran ikan mengimbangi harganya. Saya tidak mendapat ikan laut segar ini di ibu negara.”
Sobhan suka memulakan hari percutiannya dengan perjalanan pagi di Marine Drive, jalan sepanjang 80 km yang terbentang di sepanjang Teluk Bengal dari bandar Cox’s Bazar ke Teknaf, titik paling selatan di tanah besar Bangladesh.
“Ia dibina di tepi pantai. Sepanjang perjalanan, orang ramai boleh menikmati pemandangan laut yang luas,” katanya.
“Bangladesh mempunyai tanah yang sangat kecil dan kami tidak mempunyai banyak tempat pelancongan semula jadi. Tetapi kami diberkati dengan pantai pasir terpanjang di dunia.”
Refaat Alareer menerbitkan puisi di X bertajuk “Jika saya mesti mati” yang dikongsi berpuluh ribu kali.
Penyair Palestin Refaat Alareer, salah seorang pemimpin pengarang generasi muda di Gaza yang memilih untuk menulis dalam bahasa Inggeris untuk menceritakan kisah mereka, terbunuh dalam serangan Israel, kata rakan-rakannya, baru-baru ini.
“Hati saya hancur, rakan dan rakan sekerja saya Refaat Alareer telah dibunuh bersama keluarganya beberapa minit lalu,” tulis rakannya, penyair Gaza Mosab Abu Toha, di Facebook, menurut laporan Arab News (yang memetik AFP), 8 Dis lalu.
“Saya tidak mahu percaya ini. Kami berdua suka memetik strawberi bersama-sama.”
Alareer dilaporkan berkata, beberapa hari selepas Israel memulakan serangan darat pada Oktober, dia enggan meninggalkan utara Gaza, pusat pertempuran pada masa itu.
“Pembunuhan Refaat adalah tragis, menyakitkan dan keterlaluan. Ia adalah satu kerugian besar,” tulis rakannya Ahmed Alnaouq di X, seperti dipetik.
Laman web Hab Sastera turut memberi penghormatan kepadanya, manakala pengarang dan wartawan Ramzy Baroud menulis di X: “Rehat dengan tenang Refaat Alareer. Kami akan terus dibimbing oleh kebijaksanaan anda, hari ini dan untuk selama-lamanya.”
Alareer, seorang profesor kesusasteraan Inggeris di Universiti Islam Gaza, tempat beliau mengajar Shakespeare antara mata pelajaran lain, juga merupakan salah seorang pengasas bersama projek “Kami bukan nombor”, yang menggandingkan pengarang dari Gaza dengan mentor di luar negara yang membantu mereka menulis cerita dalam bahasa Inggeris tentang pengalaman mereka.
Projek itu menyunting buku “Gaza Writes Back,” kisah kehidupan di Gaza oleh pengarang muda Palestin, dan menerbitkan “Gaza Unsilenced.”
Pada November, Alareer menerbitkan puisi di X bertajuk “If I must die” (Jika saya mesti mati) yang dikongsi berpuluh ribu kali. Ia diakhiri dengan kata-kata: “Jika saya mesti mati, biarkan ia membawa harapan, biarkan ia menjadi kisah.”
GAZA, Palestin – Selama lebih dua bulan, tentera Israel telah mengebom dengan hebat Semenanjung Gaza, menyerang orang awam dan rumah mereka walaupun antarabangsa menggesa gencatan senjata.
Pengeboman dan sekatan yang berterusan menghalang akses kepada makanan dan air dan penduduk di Gaza bergelut walaupun untuk mencari makanan dan air yang mencukupi bagi memastikan anak-anak mereka terus hidup.
Dengan bantuan terhad yang sampai ke rantau ini, rakyat Palestin yang terselamat daripada pengeboman Israel kini berdepan prospek kelaparan dan dahaga.
Sekurang-kurangnya 18,787 rakyat Palestin telah terbunuh dan lebih 50,594 lagi cedera dalam serangan Israel yang berterusan di Semenanjung Gaza sejak 7 Oktober, kata Kementerian Kesihatan di Gaza pada Khamis.
Hampir mustahil untuk mencari air, makanan di Gaza
Hassune Iskafi, yang tinggal di kejiranan Shujaiyya di Gaza bersama keluarganya, memberitahu Anadolu yang dia pada mulanya enggan meninggalkan rumahnya pada permulaan serangan. Bagaimanapun, apabila bangunan berhampiran menjadi sasaran, mereka terpaksa meninggalkan rumah mereka bersama jiran dan mencari perlindungan di sebuah sekolah.
“Kami meninggalkan rumah di bawah serbuan udara yang kuat dan berjalan sehingga kami menemui sebuah sekolah untuk berteduh. Kami tiba di sebuah sekolah tempat tinggal orang yang berpindah, dan sebelum memasuki pintu, kami duduk lama untuk menarik nafas. Selepas beberapa ketika di sana, kami berlindung di rumah seorang kenalan di kejiranan Sabra,” Iskafi menceritakan pengalaman pahit itu.
Iskafi menyebut bahawa Israel mengebom pasar, kedai, telaga air, kedai roti, dan tapak pengeluaran bagi memaksa orang ramai berpindah, sambil menambah yang dia dan abangnya menghabiskan sebahagian besar hari mereka mencari makanan dan air.
Menegaskan bahawa mencari air dan makanan di Gaza telah menjadi hampir mustahil, Iskafi berkata: “Saya mencari makanan dalam serpihan rumah yang dibom. Walaupun mempertaruhkan nyawa saya untuk mencari sesuatu untuk dimakan dan memberi makan kepada anak perempuan dan keluarga saya, saya hanya dapat menemui tiga keping biskut.”
Sambil menyifatkan cabaran untuk sampai ke satu-satunya telaga yang dikendalikan oleh majlis perbandaran itu selama beberapa jam, Iskafi berkata mereka berjalan jauh untuk mendapatkan hanya 20 liter air.
Dia menekankan bahawa ramai orang di Gaza menghadapi kesukaran yang sama.
‘Kami terkepung dalam sekolah selama beberapa hari’
Raid Neccar, yang tinggal di Kem Pelarian Jabalia di bahagian utara Gaza berkata: “Mencari tepung telah menjadi mustahil, dan walaupun kami menemui tepung, tidak ada kayu atau gas untuk membakar roti.”
Disebabkan serangan hebat Israel, Neccar, bersama-sama dengan tujuh keluarganya, terpaksa berlindung di Sekolah Avni al-Harsani.
“Tentera Israel mengepung sekolah itu. Kami telah terkepung di dalam sekolah selama beberapa hari. Oleh kerana tembakan yang kuat, tiada siapa boleh keluar, dan tiada siapa boleh masuk dari luar; keadaannya sangat teruk,” tambahnya.
‘Kami takut orang akan mati kelaparan dan dahaga’
Menekankan kekurangan air dan makanan yang serius di dalam dan sekitar sekolah akibat sekatan ketat Israel dan serangan sengit di utara Gaza City, Neccar berkata tiada kebenaran diberikan untuk kemasukan bantuan, dan bantuan terhad yang tiba tidak mencukupi.
Kecewa kerana ketidakupayaannya mencari makanan untuk keluarganya, Neccar berkata: “Kami bimbang orang akan mati kelaparan dan dahaga.”
Israel telah mengebom Semenanjung Gaza dari udara dan darat, mengenakan kepungan, dan melancarkan serangan darat susulan serangan rentas sempadan 7 Oktober oleh kumpulan Palestin Hamas.
Bola api menjulang di atas bangunan semasa serangan Israel, di Rafah di selatan Semenanjung Gaza pada 9 Disember 2023, di tengah-tengah pertempuran berterusan antara Israel dan Hamas. (AFP)
DEIR AL-BALAH, Semenanjung Gaza – Tentera Israel meneruskan serangan udara dan darat di Gaza pada Sabtu, disokong oleh veto AS yang menggagalkan usaha Majlis Keselamatan PBB bagi menamatkan perang dan mengatakan bahawa penjualan kecemasan kereta kebal bernilai $106 juta peluru telah diluluskan oleh Washington.
Tidak dapat meninggalkan Gaza, wilayah sepanjang 25 batu (40 kilometer) dengan lebar kira-kira 7 batu (11 kilometer), lebih 2 juta rakyat Palestin menghadapi lebih banyak pengeboman pada Sabtu, malah di kawasan yang disifatkan Israel sebagai zon selamat.
Orang ramai berkumpul di tengah-tengah kemusnahan berikutan serangan awal pagi Israel di Rafah di selatan Semenanjung Gaza pada 9 Disember 2023, di tengah pertempuran berterusan antara Israel dan Hamas. (AFP)
Penjualan hampir 14,000 butir peluru kereta kebal diumumkan sehari selepas AS memveto resolusi Majlis Keselamatan PBB yang menuntut gencatan senjata segera di Gaza, satu langkah yang mendapat sokongan antarabangsa yang meluas.
AS berkata Setiausaha Negara Antony Blinken menentukan bahawa “kecemasan wujud” demi kepentingan negara yang memerlukan penjualan segera, bermakna ia memintas semakan kongres. Keazaman seperti itu jarang berlaku.
Sehari selepas Israel mengesahkan ia mengumpulkan lelaki Palestin untuk disoal siasat, beberapa lelaki memberitahu The Associated Press (AP) bahawa mereka telah dilayan dengan teruk, memberikan keterangan pertama tentang syarat-syarat daripada penahanan.
Kanak-kanak Palestin merenung kemusnahan berikutan serangan Israel awal pagi di Rafah di selatan Semenanjung Gaza pada 9 Disember 2023, di tengah-tengah pertempuran berterusan antara Israel dan Hamas. (AFP)
Ahmad Nimr Salman menunjukkan tangannya yang bertanda dan bengkak daripada ikatan zip. “Mereka pernah bertanya kepada kami, ‘Adakah anda bersama Hamas?’ Kami menjawab ‘tidak,’ kemudian mereka akan menampar atau menendang kami,” katanya. Tentera Israel tidak mempunyai sebarang komen segera apabila ditanya mengenai dakwaan penderaan itu.
Dengan perang pada bulan ketiga, angka kematian Palestin di Gaza telah melepasi 17,700, majoriti wanita dan kanak-kanak, menurut Kementerian Kesihatan di wilayah yang dikuasai Hamas. Kementerian itu tidak membezakan antara kematian orang awam dan pejuang.
Dua hospital di tengah dan selatan Gaza menerima mayat 133 orang akibat pengeboman Israel sejak 24 jam lalu, kata Kementerian Kesihatan tengah hari Sabtu.
Di Gaza, penduduk melaporkan serangan udara dan tembakan, termasuk di bandar selatan Rafah berhampiran sempadan Mesir – satu kawasan di mana tentera Israel telah menyuruh orang awam pergi.
Di dalam kelas yang berwarna-warni di sana, meja kanak-kanak setinggi lutut dipenuhi runtuhan.
Seorang wanita cuba menyelamatkan beberapa buku di dalam tadika yang dilanda pengeboman Israel di Rafah di selatan Semenanjung Gaza pada 9 Disember 2023, di tengah-tengah pertempuran berterusan antara Israel dan Hamas. (AFP)
“Kami kini tinggal di Semenanjung Gaza dan dikawal oleh undang-undang rimba Amerika. Amerika telah membunuh hak asasi manusia,” kata penduduk Rafah, Abu Yasser Al-Khatib.
Penduduk Palestin berkhemah di Hospital Shuhada Al Aqsa di Deir Al Balah, di tengah Semenanjung Gaza. Imej Getty
Orang awam di Gaza, yang sudah kehilangan tempat tinggal selepas 60 hari perang, terpaksa mencari perlindungan sekali lagi ketika Israel meneruskan pencerobohan darat dan pengeboman di selatan dan tengah Gaza.
Beribu-ribu keluarga sekali lagi melarikan diri dari pertempuran ketika Israel meningkatkan serangannya ke atas bandar Khan Younis dan Deir Al Balah.
Ramai yang telah meninggalkan rumah mereka di utara Gaza, yang menjadi tumpuan kempen awal Israel, selepas diberitahu agar menuju ke selatan oleh tentera Israel.
Dengan bahagian utara Gaza terputus dan mereka yang tinggal di sana dibiarkan tanpa akses kepada bantuan kemanusiaan, banyak keluarga kini dipaksa lebih jauh ke selatan dan barat, ke arah kawasan yang semakin berkurangan dari tentera Israel.
Fayza, ibu kepada tujuh anak dalam lingkungan 30-an, sudah dua kali berpindah sejak perang meletus pada 7 Oktober lalu.
Setelah meninggalkan markas mereka di kem Jabalia hampir tiga minggu lalu tanpa membawa apa-apa selain pakaian, Fayza dan keluarganya menuju ke Al Nuseirat di tengah Gaza, di mana dia tinggal di sekolah Al Mufti selama beberapa hari. Kemudian dia bergerak semula.
“Sekolah itu diserang dan saya takut akan keselamatan anak-anak saya, jadi saya mengambil mereka sekali lagi dan mencari tempat yang lebih selamat untuk pergi,” katanya kepada The National.
“Saya datang ke Hospital Shuhada Al Aqsa di Deir Al Balah, dengan harapan dapat mencari khemah kosong untuk melindungi saya dan anak-anak daripada cuaca sejuk dan hujan,” katanya sambil menggendong anak bongsunya, yang baru berusia setahun.
“Tetapi saya diberitahu oleh pihak pengurusan hospital bahawa tiada lagi yang tinggal.
“Saya merayu dan merayu tetapi mereka kata tidak mungkin. Jadi saya mengumpulkan anak-anak saya sekali lagi dan kami pergi mencari mana-mana tempat yang akan membawa kami masuk dan keluar dari jalanan.
“Kami pergi dari satu sekolah ke sekolah seterusnya,” katanya. “Ia semua sesak dengan orang ramai. Sehinggalah kami menjumpai bilik mandi kosong di sekolah perempuan di Deir Al Balah. Di sinilah kami tinggal sekarang – bilik mandi. Itu sahaja yang boleh kami temui.”
Empat daripada lima penduduk Gaza kehilangan tempat tinggal
Menurut Ocha, badan penyelaras bantuan kecemasan PBB, terdapat 1.87 juta orang pelarian dalaman (IDP) di Gaza, berjumlah lebih 81 peratus daripada jumlah penduduk enklaf itu.
Daripada hampir 1.1 juta IDP yang didaftarkan di 156 kemudahan UNRWA (agensi PBB untuk pelarian Palestin) di seluruh Gaza, 958,000 didaftarkan di 99 pusat perlindungan di selatan.
Fayza adalah salah seorang daripada hampir 191,000 orang yang berpindah yang dianggarkan tinggal di 124 sekolah awam, hospital dan tempat lain yang tidak berdaftar dengan UNRWA. Jumlah yang ramai bermakna dia bergelut untuk mendapatkan keperluan penting untuk membantunya menyara keluarga.
“Di mana saya berada, saya tidak ditawarkan apa-apa, kami tidak mendapat apa-apa,” katanya.
“Jadi saya datang ke Hospital Shuhada Al Aqsa untuk meminta seketul daging untuk diberi makan kepada anak-anak tetapi diberitahu saya tidak berdaftar di sini dan keutamaan diberikan kepada mereka yang berdaftar. Tetapi bagaimana saya boleh mendaftarkan kami di sini,” dia bertanya tidak berdaya.
Hospital di Deir Al Balah, yang sudah sesak dengan penduduk Palestin yang berpindah yang telah berkhemah di halamannya sejak beberapa minggu lalu, telah menerima semakin ramai pelarian apabila tentera Israel mengedarkan risalah yang mengarahkan orang ramai di tengah Gaza menuju ke selatan.
Orang ramai berkerumun di sekitar hospital, mengelilingi dindingnya dalam usaha mencari tempat untuk masuk, manakala doktor dan kakitangan perubatan bergegas untuk merawat mereka yang cedera dengan peralatan perubatan yang mereka ada.
Ocha melaporkan pada 4 Disember bahawa kesesakan dan keadaan kebersihan yang buruk di pusat perlindungan UNRWA di selatan telah menyebabkan peningkatan ketara dalam beberapa penyakit dan keadaan berjangkit. Ini termasuk cirit-birit, jangkitan pernafasan akut, jangkitan kulit dan keadaan berkaitan kebersihan seperti kutu, sebagai tambahan kepada laporan awal wabak penyakit, termasuk Hepatitis A yang berpotensi, kata PBB.
Hidup di antara orang mati
Um Anas Al Serhi, seorang penduduk Kem Shati di pantai Gaza, terpaksa meninggalkan rumahnya seminggu selepas perang.
“Mereka (tentera Israel) menurunkan risalah yang memberi amaran kepada kami supaya tidak tinggal, jadi kami pergi dan menuju ke Al Shifa,” katanya, merujuk kepada hospital di bandar Gaza yang diserang tentera Israel akhir bulan lalu.
“Kami tinggal di sana selama sebulan, tinggal di jabatan X-ray, bersama orang lain yang juga terlepas daripada keganasan, menyaksikan orang mati dan cedera dibawa masuk siang dan malam. Saya tidak dapat menggambarkan kesengsaraan itu,” kata ibu kepada lima anak itu.
Bersusah payah mencari makanan, Um Anas tinggal di tempat yang dia fikir ia selamat.
“Tepat sebulan selepas kami tiba di Al Shifa, mereka mula menurunkan risalah yang mengarahkan kami berpindah sekali lagi,” katanya.
“Kami tidak mengendahkan mereka sehingga serangan semakin hampir, akhirnya sampai di depan pintu hospital. Kami melihat mayat syuhada betul-betul di luar pintu hospital. Kami tidak mempunyai pilihan selain keluar.”
Semasa dia bercakap dengan The National, siren ambulans yang membawa masuk orang mati dan orang yang cedera menenggelamkan kata-katanya.
Setelah tinggal di khemah di Hospital Shuhada Al Aqsa selama tiga minggu, Um Anas takut untuk berpindah lagi.
“Kami kelaparan, kami kesejukan,” katanya.
“Tetapi kami mempunyai khemah di atas kepala kami. Kami tidak akan tahu ke mana hendak pergi jika mereka menyuruh kami pergi sekali lagi.”
Seorang gadis Palestin di lantai hospital Nasser di Khan Younis selepas serangan Israel. (Reuters)
Seorang wanita yang cedera dalam serangan Israel di tengah-tengah runtuhan di Rafah. (AFP)
Rakyat Palestin menunggu untuk menerima bantuan makanan ketika konflik antara Israel dan Hamas berterusan. (Reuters)
Seorang mengangkut air yang diisinya dari sungai di belakang seekor keldai di kampung terpencil Ouled Omar, 180 kilometer barat daya ibu kota Tunis, pada 28 November 2023, dengan negara Afrika utara itu bergelut dengan kekurangan air paling teruk dalam beberapa tahun apabila ia memasuki tahun keempat kemarau. (AFP)
OULED OMAR, Tunisia – Penduduk kampung Tunisia Ounissa Mazhoud mengikat dua jeri tin kosong pada seekor keldai dan dengan berhati-hati menuruni bukit berbatu menuju sumber air tempatan terakhir.
Negara Afrika Utara itu, dalam tahun keempat kemaraunya, sedang bergelut dengan kekurangan air yang paling teruk dalam beberapa tahun.
Mazhoud — seperti wanita lain di kampung terpencil Ouled Omar, 180 kilometer (110 batu) barat daya ibu kota Tunis — bangun setiap pagi dengan satu perkara di fikirannya — mencari air.
“Kami adalah (seperti) mayat hidup … (kerana) dilupakan oleh semua orang,” kata Mazhoud, 57, yang wilayahnya pernah menjadi salah satu kawasan paling subur di Tunisia, terkenal dengan ladang gandum dan pokok pain Aleppo.
“Kami tiada jalan raya, tiada air, tiada bantuan, tiada perumahan yang baik, dan kami tidak memiliki apa-apa,” katanya, sambil menambah bahawa sumber air yang paling dekat ialah sungai kira-kira satu jam berjalan kaki yang sukar.
Menyediakan air untuk keluarga mereka, katanya, bermakna “punggung, kepala dan lutut kami sakit, kerana kami bekerja dari subuh hingga senja.”
Bank Dunia meramalkan bahawa menjelang 2030 rantau Timur Tengah dan Afrika Utara akan jatuh di bawah ambang “kekurangan air mutlak” iaitu 500 meter padu setiap tahun bagi setiap orang.
Tunisia, yang sudah menjadi negara ke-33 paling tertekan air menurut Institut Sumber Dunia, telah menurun kepada 450 meter padu bagi setiap penduduk.
Empangannya — sumber utama untuk air minuman dan mengairi tanaman — diisi pada kapasiti hanya 22 peratus, walaupun hujan turun sebentar baru-baru ini, menurut angka rasmi.
Kira-kira 20 empangan telah tidak berfungsi, kebanyakannya di selatan paling gersang.
Musim bunga lalu, pihak berkuasa Tunisia memperkenalkan catuan air untuk mengehadkan penggunaan isi rumah walaupun di bandar-bandar utama.
Tetapi di kampung-kampung terpencil, di mana kekurangan air memberi kesan kepada pertanian dan ternakan yang penting, isu ini menjadi lebih serius.
Suami Ounissa yang berusia 65 tahun, Mahmoud Mazhoud, berkata kampung mereka tidak dapat menampung ternakan, memaksanya menjual separuh daripada ternakan lembunya supaya dia mampu untuk mengekalkan selebihnya.
Ouled Omar adalah rumah kepada 22 keluarga yang berkongsi satu-satunya musim bunga yang tinggal.
Mereka mengatakan ia hanya menghasilkan kira-kira 10 liter (2.6 gelen) air setiap hari secara keseluruhan, tetapi ia tidak boleh diminum.
Ramzi Sebtaoui, seorang penternak dalam usia tiga puluhan, membawa air kepada keluarganya setiap hari dengan memandu ke sumber terdekat, kira-kira 20 kilometer jauhnya di bandar Maktar.
“Dua atau tiga tahun lalu, keadaan lebih baik, dengan banyak sumber air semula jadi yang boleh kita gunakan untuk ternakan,” katanya.
“Hari ini, disebabkan perubahan iklim dan faktor lain, hampir semua sumber telah kering, dan jalan raya musnah.”
Minggu lalu, penduduk Ouled Omar mengembara hampir 50 kilometer ke bandar Siliana untuk membantah di luar pejabat muhafazah, menuntut jalan berturap dan akses kepada air bersih.
“Mereka tidak mempunyai sumber air minuman, malah paip pun tidak,” kata Houda Mazhoud, seorang penyelidik yang telah memperjuangkan akses Ouled Omar kepada air bersih selama bertahun-tahun, memberitahu AFP.
“Akibatnya, mereka menggunakan sumber semula jadi. Tetapi dengan perubahan iklim, ia mula hilang.”
Satu-satunya jalan yang menghala ke kampung itu adalah uzur dan tidak berturap selama beberapa dekad, dan penduduk mengatakan ini hanya memperdalam perasaan terasing mereka.
Sebahagian penduduk kampung berasa terdesak untuk berpindah ke kawasan bandar atau luar negara.
Kira-kira 300,000 daripada 12 juta penduduk Tunisia tidak mempunyai air minuman di rumah mereka, menurut Forum Tunisia untuk Hak Ekonomi dan Sosial.
Sepupu Ounissa, Djamila Mazhoud, 60, berkata anak lelaki dan dua anak perempuannya semuanya pergi mencari kehidupan yang lebih baik.
“Kami mendidik anak-anak kami supaya apabila kami tua, mereka menjaga kami, tetapi mereka tidak dapat,” katanya.
“Orang ramai sama ada menganggur atau dimakan oleh ikan di laut,” tambahnya, menggunakan frasa biasa untuk pendatang yang cuba pelayaran laut berbahaya ke Eropah.
Seluruh keluarga sudah meninggalkan kampung itu, kata Djamila.
“Rumah mereka kekal kosong,” katanya sambil menjelaskan bahawa orang tua berasa mereka tiada pilihan selain mengikut anak lelaki dan perempuan mereka.
“Bolehkah seorang berusia 80 tahun pergi ke sungai untuk mendapatkan air?”
Orang ramai melarikan diri dari rumah mereka selepas Israel menyambung semula memerangi Hamas di bandar selatan Semenanjung Gaza Khan Younis, 1 Dis 2023. (Foto oleh Yasser Qudih/Xinhua)
JERUSALEM/GAZA — Israel menyambung semula memerangi Hamas di Semenanjung Gaza pada pagi Jumaat, kata Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dalam satu kenyataan.
IDF menuduh Hamas melanggar perjanjian gencatan senjata dan menembak wilayah Israel.
Siren roket diaktifkan di dua bandar Israel berhampiran sempadan Gaza pada pagi Jumaat, kali pertama sejak Israel dan Hamas mencapai gencatan senjata kemanusiaan pada 24 Nov.
Orang ramai melarikan diri dari rumah mereka selepas Israel menyambung semula memerangi Hamas di bandar selatan Semenanjung Gaza Khan Younis, 1 Dis 2023. (Foto oleh Yasser Qudih/Xinhua)
IDF kemudiannya mengesahkan tentera pertahanan udaranya memintas roket yang dilancarkan ke arah Israel.
Susulan serangan itu, Perintah Barisan Depan Dalam Negeri yang bergabung dengan IDF mengetatkan garis panduan untuk orang awam di beberapa kawasan di negara itu.
Orang ramai melarikan diri dari rumah mereka selepas Israel menyambung semula memerangi Hamas di bandar selatan Semenanjung Gaza Khan Younis, 1 Dis 2023. (Foto oleh Yasser Qudih/Xinhua)
Perjanjian gencatan senjata kemanusiaan yang dicapai antara Israel dan Hamas tamat pada 7:00 pagi waktu tempatan (0500 GMT) pada pagi Jumaat.
Di Gaza, letupan kuat kedengaran pagi Jumaat.
Orang ramai melarikan diri dari rumah mereka selepas Israel menyambung semula memerangi Hamas di bandar selatan Semenanjung Gaza Khan Younis, 1 Dis 2023. (Foto oleh Yasser Qudih/Xinhua)
Seorang gadis membawa sangkar burung ketika orang ramai melarikan diri berikutan serangan Israel di Rafah, selatan Gaza. AFP
Terlantar akibat perang Israel di Gaza, Nafes Khamis, 60, terdesak menunggu jeda pertempuran untuk memeriksa sama ada rumahnya masih ada dan berehat di atas katilnya selepas berminggu-minggu tidur di atas lantai.
Hampir 50 hari dalam peperangan yang telah menyebabkan ratusan rumah penduduk Palestin menjadi runtuhan, hasratnya mungkin menjadi kenyataan apabila Israel dan Hamas bersetuju dengan gencatan senjata sementara yang boleh menyebabkan pertempuran reda mulai pagi Jumaat.
Seperti kebanyakan orang lain di Semenanjung Gaza yang musnah yang telah dipaksa keluar dari rumah mereka dan kini tinggal di sekolah, khemah, dan hospital, perkara pertama yang akan dilakukan oleh Khamis semasa jeda empat hari ialah cuba sampai ke rumahnya, dengan harapan bahawa ia belum musnah.
Yang lain mempunyai rancangan berbeza — untuk melihat saudara-mara yang masih hidup atau mengadakan pengebumian yang sewajarnya bagi mereka yang terbunuh oleh serangan Israel tanpa henti dan ditempatkan di kubur besar sementara di halaman belakang dan tanah ladang atau yang masih dalam beg mayat di pintu hospital.
“Kami tidur atas lantai. Saya berumur 60 tahun dan tidak pernah tidur di atas lantai sejuk sebelum ini,” kata Khamis kepada The National di sebuah sekolah yang menempatkan keluarga pelarian di selatan Gaza pada Khamis.
“Kami semua sakit kerana tidur di atas lantai tanpa tilam atau selimut seperti anjing. Saya mahukan gencatan senjata yang membolehkan saya pulang ke rumah saya. Saya mahu perang ini berakhir dan pulang ke rumah.”
Hatem Abu Daqqa, 48, berjaga sepanjang malam, menunggu waktu pagi untuk pulang ke rumahnya di bandar Abasan Al Kabira, timur Khan Younis.
Dia telah terpisah daripada keluarganya, yang terbahagi di antara pangsapuri kakak dan sepupunya, dan telah memutuskan untuk bersatu semula dengan mereka semasa gencatan senjata sementara di rumahnya berhampiran sempadan dengan Israel.
“Gencatan senjata adalah talian hayat untuk kami dan orang lain seperti kami. Beberapa hari akan memberi kami tenaga untuk menghadapi apa yang akan datang,” katanya.
“Kami hidup dalam neraka yang tidak tertanggung dan dalam tragedi yang hanya kami dengar dalam buku sejarah.”
Salma Al Awad, yang berlindung di sekolah berkata: “Ia adalah peluang untuk kembali menilai rumah, jalan dan kejiranan kami, tetapi mereka yang terpaksa berpindah ke selatan tidak dibenarkan kembali ke utara.”
Rafiq al Madhoul, seorang bapa yang berpindah dari bandar Gaza, berkata dia telah menunggu gencatan senjata sementara dan mempersoalkan sama ada dia boleh kembali ke utara, dan sama ada “pasukan pendudukan akhirnya akan berundur dari Gaza, dari utara”.
Tetapi, tambahnya, dia tahu jawapannya.
Sekarang dia berkata rancangannya telah berubah.
“Perkara pertama yang saya akan lakukan sebaik jeda berkuat kuasa ialah menunggu pengumuman elaun dan bantuan dan mendapatkan sebungkus tepung untuk membuat roti kami sendiri, dan bukannya beratur panjang berebut untuk sekeping.”
Jalan-jalan di Muslim Quarter biasanya sibuk dengan penduduk dan pelancong. Thomas Helm / The National
Suhu telah menurun dengan langit cerah di atas Baitulmaqdis, dan Kota Lama sepatutnya mengalami November yang lumayan, walaupun musim pelancongan musim panas utama telah berakhir.
Sebaliknya, pemilik perniagaan mengalami tempoh tenang yang menyakitkan.
Pengunjung telah kering kerana perang Israel-Gaza dan ramai pemilik kedai telah lama berhenti bersusah payah membuka perniagaan mereka.
Banyak jalan kosong di Christian Quarter Baitulmaqdis. Thomas Helm / The National
Pemilik Restoran Lubnan di Christian Quarter tertanya-tanya mengapa dia menyalakan dapurnya. Restoran itu mendapat pelanggan pertama dan satu-satunya untuk hari itu pada jam 1.30 petang.
“Kami kembali dalam Covid-19,” kata pengurus itu.
“Saya hanya boleh berharap perang berakhir lebih cepat daripada wabak.”
Dia menjual satu sandwic dengan harga 25 shekel ($6.70).
Sebilangan besar perniagaan telah memutuskan untuk tutup di Christian Quarter Jerusalem. Thomas Helm / The National
Seorang lelaki Palestin menggendong seorang kanak-kanak berikutan serangan Israel ke atas rumah di Rafah di selatan Semenanjung Gaza, 17 Oktober. REUTERS/Ibraheem Abu Mustafa
Situasi semasa perang di Palestin, sebagaimana dilaporkan ketika ini, memperlihatkan betapa peperangan dan senjata tidak mengenal erti kemanusiaan.
Masyarakat awam yang tidak pernah mengambil tahu mengenai persengketaan, dendam dan kebencian, turut menerima nasib sama bahkan penerima akibat terbesar – jika tidak cedera, hilang nyawa.
Mereka menjadi mangsa peluru yang datang dari arah tidak disangka-sangka, dihujani peluru berpandu tanpa ada petanda, pergi untuk selama-lamanya dalam sekelip mata.
Bumi Gaza tidak serupa sebelumnya, hancur lebur menjadi medan permusuhan dan dendam pihak-pihak, dengan orang ramai tidak mengira usia, anak kecil, ibu bapa dan datuk nenek berusia menjadi cagaran.
Pemandangan menunjukkan rumah dan bangunan musnah akibat serangan Israel di Kota Gaza, 10 Oktober. REUTERS/Shadi Tabatibi
Mengapa jadi begitu? Satu punca, kerana terdapat sekumpulan manusia yang mengikut gejolak nafsu marahnya, berasa mahu sentiasa di atas, tidak mahu ditewaskan atau berasa tertewas, maka memberikan perintah kepada tentera, pengikutnya atau orang bawahannya untuk menunaikan keinginannya, dan untuk tujuan itu diciptalah naratif ataupun slogan bagi mewajarkan tindakan berkenaan, sebagai contoh ‘demi negara’, ‘demi perjuangan’ dan sebagainya.
Tentera, pengikut atau apa saja gelaran diberikan di peringkat pelaksana kepada perintah, di mana-mana tempat sekalipun, dapat diperhatikan, mengikut saja perintah diberikan – ikut membuta tuli, seolah-olah tak sedar sesuatu yang bakal dilakukan atau sedang dilakukan itu adalah suatu kezaliman, penganiayaan.
Malah, tindakan itu juga boleh saja menjerut atau memakan diri sendiri – tetapi kerana patuh tak bertempat, ikut saja apa yang dicakap, semuanya tidak dipeduli, asalkan jiwa kotor berasa puas.
Memandang kepada perang membabitkan penjajah Israel dan Hamas khususnya, orang awam di Gaza semakin hari semakin ramai terkorban – apa salah mereka, apa posisi mereka?
Reaksi rakyat Palestin di tapak serangan Israel ke atas sebuah rumah, di Khan Younis, di selatan Semenanjung Gaza, 24 Oktober. REUTERS/Ibraheem Abu Mustafa
Jangan ditanya kepada Israel, kerana mereka tidak berperikemanusiaan, kelihatan kian terhimpit dan takut dalam bayang-bayang sendiri.
Jika berperikemanusiaan, mereka tidak mengebom bangunan-bangunan awam, kediaman penduduk atau orang awam terutama kanak-kanak, wanita dan orang tua, sehingga dalam tempoh tiga minggu meragut beribu-ribu nyawa.
Mereka takut, tetapi takut kepada apa, mereka juga tidak pasti barangkali, kerana itu Gaza dikepung, lintasan sempadan Rafah susah hendak dibuka atau dibenarkan keluar masuk bantuan dan pergerakan orang ramai – tanda jelas ketakutan satu-satu pihak berbuat demikian.
Mereka berasa tercabar, justeru mereka tidak senang dengan PBB apabila mahu menafikan visa kepada pegawai agensi terbabit.
Duta Israel ke PBB Gilad Erdan dilaporkan bahawa negara itu akan menafikan visa kepada pegawai PBB selepas kenyataan Setiausaha Agung Antonio Guterres, beberapa hari lalu.
“Disebabkan kenyataannya kami akan menolak untuk mengeluarkan visa kepada wakil PBB,” kata Erdan kepada Radio Tentera, menurut laporan The Times of Israel, dipetik daripada The National.
Israel juga pada Khamis kelihatan terdesak apabila menggesa Rusia mengusir delegasi Hamas yang melawat, mengatakan jemputan mereka ke Moscow ‘amat dikesali’.
“Hamas adalah organisasi pengganas lebih teruk daripada ISIS. Tangan tokoh kanan Hamas berlumuran darah lebih 1,400 warga Israel yang disembelih, dibunuh dan dibakar dan mereka bertanggungjawab atas penculikan lebih 220 warga Israel, termasuk bayi, kanak-kanak, wanita dan orang tua,” kata Kementerian Luar Israel dalam kenyataan, dipetik The National daripada Reuters.
Sedar atau tidak, naratif Israel ialah mengulang-ulang frasa ‘pengganas’ Hamas dan 1,400 rakyatnya.
Padahal Hamas baru sekali bertindak ganas sebegitu — tiada siapa merelakan tindakan ganas kepada mana-mana masyarakat awam — tetapi tentera Israel berkali-kali mengganas ke atas orang Palestin sebelum ini, bertahun-tahun, dan harus disedari 1,400 mangsa di Israel berbanding lebih 7,000 mangsa di Palestin khususnya di Gaza yang maut ketika ini, angka mana lebih besar — dan yang mana harus diperkatakan dan diulang-ulang. Tak perlu fikir panjang, murid sekolah rendah juga dapat memberikan jawapannya.
Asap berkepul berikutan serangan Israel di kota Gaza, 11 Oktober. REUTERS/Saleh Salem
Media melaporkan, ketika wakil PBB Palestin Riyad Mansour sedang menyampaikan ucapannya di Perhimpunan Agung 193 negara pada Khamis, delegasi Israel mengedarkan risalah dengan kod QR supaya diplomat dapat melihat tindakan ganas Hamas pada 7 Oktober.
Tidakkah senario itu menggambarkan Israel sekarang terdesak atau hilang punca?
Israel sedang bersedia untuk serangan darat ke atas Gaza, kata Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dalam kenyataan disiarkan pada Rabu, tanpa memberikan butiran lanjut, lapor media.
Pernyataan perang darat ini bukankah pernah tersiar sebelum ini, tetapi mengapa dan apa motif mengulang-ulang cerita sama?
Agensi PBB yang menyokong pelarian Palestin berkata Ahad bahawa kira-kira sejuta rakyat Palestin telah kehilangan tempat tinggal pada minggu pertama konflik – tetapi jumlah itu mungkin lebih tinggi. (AFP)
SEMENANJUNG GAZA, Wilayah Palestin — Lebih satu juta orang telah meninggalkan rumah mereka di Gaza dalam keadaan huru-hara dan putus asa ketika Israel mengebom wilayah yang diperintah Hamas dan meneruskan tentera beramai-ramai pada Isnin sebagai persediaan untuk serangan darat sepenuhnya.
Israel mengisytiharkan perang ke atas kumpulan Islam itu sehari selepas gelombang pejuangnya menembusi sempadan yang berkubu kuat pada 7 Oktober, menembak, menikam dan membakar sehingga mati lebih 1,400 orang, kebanyakannya orang awam.
Selepas ia mengalami serangan paling dahsyat dalam sejarahnya, Israel melancarkan kempen pengeboman tanpa henti di Semenanjung Gaza yang telah meratakan kawasan kejiranan dan membunuh sekurang-kurangnya 2,670 orang, terutama orang awam.
Berikutan arahan Israel untuk berpindah ke selatan Semenanjung Gaza, orang ramai telah meninggalkan rumah mereka di utara enklaf itu untuk mencari perlindungan di mana sahaja mereka boleh, termasuk di jalanan dan di sekolah yang dikendalikan oleh PBB.
Rakyat Palestin membawa apa sahaja barang yang mereka boleh, dalam beg dan beg pakaian, atau dibungkus dengan motosikal beroda tiga, kereta yang rosak, van dan juga kereta keldai telah menjadi pemandangan biasa.
“Tiada elektrik, tiada air, tiada Internet. Saya rasa seperti kehilangan sifat kemanusiaan saya,” kata Mona Abdel Hamid, 55, yang melarikan diri dari Kota Gaza ke Rafah di selatan enklaf, dan terpaksa tinggal bersama orang tidak dikenali.
Presiden AS Joe Biden berkata dalam temu bual dengan program berita CBS 60 Minutes bahawa walaupun menyerang dan “mengusir pelampau” diperlukan, sebarang langkah Israel untuk menduduki Gaza akan menjadi “kesilapan besar.”
Israel telah mengumpulkan tentera di luar kawasan yang telah lama disekat dengan 2.4 juta sebagai persediaan untuk apa yang dikatakan tentera akan menjadi serangan darat, udara dan laut yang melibatkan “operasi darat yang penting.”
“Kami berada pada permulaan operasi ketenteraan yang sengit atau dipertingkatkan di Gaza City,” kata jurucakap Angkatan Pertahanan Israel (IDF) Jonathan Conricus.
“Adalah tidak selamat untuk orang awam tinggal di sana,” tambahnya.
Penyokong Hamas Iran dan Hizbullah Lubnan, yang turut disokong oleh Tehran, telah memberi amaran bahawa pencerobohan ke atas Gaza akan disambut dengan tindak balas.
“Tiada siapa boleh menjamin kawalan keadaan dan konflik tidak meluas” jika Israel menghantar tenteranya ke Gaza, kata Menteri Luar Iran Hossein Amir-Abdollahian.
Bedilan di sepanjang sempadan Israel-Lubnan telah meningkat pada minggu lalu, mendorong Israel menutup kawasan itu kepada orang awam.
Pada Ahad, sebuah roket melanda pangkalan pengaman PBB di selatan Lubnan, manakala serangan Hizbullah membunuh seorang di Israel, kata tentera Israel.
Lebih 10 orang telah terbunuh di Lubnan dan sekurang-kurangnya dua di Israel pada minggu lalu.
Antara yang terbunuh di Lubnan ialah seorang wartawan Reuters, Issam Abdallah.
Setiausaha Negara AS Antony Blinken sepatutnya kembali ke Israel pada Isnin selepas lawatan krisis ke negara-negara Timur Tengah dalam usaha terburu-buru untuk mengelakkan krisis yang lebih meluas di rantau yang tidak menentu itu.
Tetapi ketika Israel berusaha membalas serangan kejam itu, itu juga menyaksikan militan Hamas mengambil banyak tebusan termasuk kanak-kanak kecil, Liga Arab dan Kesatuan Afrika telah memberi amaran bahawa pencerobohan boleh membawa kepada “pembunuhan beramai-ramai yang tidak pernah berlaku sebelum ini.”
Ketua PBB Antonio Guterres telah memberi amaran bahawa seluruh wilayah itu “di ambang jurang.”
Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant berkata negaranya “tidak berminat dalam peperangan di utara, kami tidak mahu meningkatkan keadaan.”
Amerika Syarikat, yang telah memberikan sokongan tidak berbelah bahagi kepada Israel, telah menghantar dua kapal pengangkut pesawat ke timur Mediterranean sebagai penghalang.
Rumah Putih telah menyuarakan kebimbangan mengenai prospek Iran menjadi “terlibat secara langsung,” selepas Tehran memuji serangan Hamas tetapi menegaskan ia tidak terlibat.
Tetapi ditanya dalam wawancara 60 Minit sama ada tentera AS mungkin menyertai perang, Biden berkata “Saya rasa itu tidak perlu.”
“Israel mempunyai salah satu pasukan tempur terbaik di negara. Saya jamin kami akan menyediakan semua yang mereka perlukan,” katanya.
Amerika Syarikat juga telah merayu kepada China untuk menggunakan pengaruhnya di rantau itu untuk meredakan ketegangan.
Pada Ahad Menteri Luar Negeri Wang Yi berkata tindak balas Israel telah “melangkaui skop pertahanan diri,” dan menuntut agar ia “menghentikan hukuman kolektifnya terhadap penduduk Gaza.”
Menghimpunkan ribuan tentera dan senjata berat di padang pasir di selatan negara itu, tentera Israel berkata ia sedang menunggu lampu hijau “politik” untuk masuk ke utara Gaza.
Tentera telah memberitahu 1.1 juta rakyat Palestin di utara Semenanjung Gaza menuju ke selatan enklaf itu.
Tetapi serangan udara Israel berterusan di selatan, termasuk di Khan Yunis dan Rafah, di mana seorang penduduk berkata rumah doktor menjadi sasaran.
“Semua keluarga telah dihapuskan,” kata Khamis Abu Hilal.
PBB berkata pada Isnin bahawa 47 keseluruhan keluarga, berjumlah kira-kira 500 orang, telah dihapuskan dalam kempen pengeboman Israel.
Kerajaan asing dan agensi bantuan, termasuk PBB dan Palang Merah, telah berulang kali mengkritik perintah pemindahan Israel.
Agensi PBB yang menyokong pelarian Palestin berkata pada Ahad bahawa kira-kira sejuta rakyat Palestin telah kehilangan tempat tinggal pada minggu pertama konflik – tetapi jumlah itu mungkin lebih tinggi.
Lynn Hastings, penyelaras kemanusiaan PBB untuk wilayah Palestin, mengecam bahawa Israel menghubungkan bantuan kemanusiaan ke Gaza dengan pembebasan berpuluh-puluh tebusan yang diculik semasa serangan Hamas.
“Keduanya tidak harus bersyarat,” tegasnya dalam video yang disiarkan oleh PBB.
“Mereka telah berkata mereka mahu memusnahkan Hamas, tetapi trajektori mereka sekarang akan memusnahkan Gaza.”
Di Gaza, hospital menjadi tertekan dengan peningkatan jumlah kematian dan kecederaan, dengan pegawai berkata pada Ahad bahawa kira-kira 9,600 orang cedera.
Menteri tenaga Israel Israel Katz pada Ahad berkata bekalan air ke selatan Gaza telah dihidupkan semula.
Tetapi gangguan bekalan elektrik mengancam untuk melumpuhkan sistem sokongan hidup, daripada loji penyahgaraman air laut kepada penyejukan makanan dan inkubator hospital.
Malah fungsi harian – daripada pergi ke tandas, mandi dan membasuh pakaian – hampir mustahil, kata penduduk tempatan.
Penduduk Gaza secara berkesan terperangkap, dengan lintasan yang dikawal Israel ditutup dan Mesir juga telah menutup sempadan Rafah di selatan.
Blinken berkata dia yakin lintasan itu “akan dibuka” untuk bantuan ke semenanjung itu, di tengah-tengah laporan bahawa Mesir menghalang laluan penduduk Gaza dengan pasport asing sehingga bekalan bantuan dibenarkan masuk.
Dia secara mutlak menolak idea yang dilontarkan untuk mengusir rakyat Palestin dari Semenanjung Gaza.
Suasana di Israel telah berubah antara kesedihan kolektif, kemarahan dan keinginan kuat untuk menghukum Hamas, yang Netanyahu telah menyamakan kumpulan Daesh. Ia dilarang sebagai kumpulan pengganas oleh beberapa kerajaan Barat, termasuk Amerika Syarikat.
Terdapat kebimbangan mendalam tentang keselamatan 155 tebusan yang dibawa Hamas ke Semenanjung Gaza semasa serangannya.
“Kita mesti membawa mereka pulang hidup-hidup,” kata Yrat Zailer yang sebak, ibu saudara kepada kanak-kanak berusia sembilan bulan dan empat tahun yang diculik Hamas bersama ibu mereka.
Menunggang pedati ditarik keldai ketika keluarga bersama ratusan warga Palestin lain yang membawa barang-barang mereka melarikan diri berikutan amaran tentera Israel untuk meninggalkan rumah mereka dan bergerak ke selatan sebelum serangan darat dijangka berlaku, di Gaza City pada 13 Oktober 2023. (Fail/AFP)
LONDON — Seorang pakar PBB memberi amaran bahawa serangan Israel ke atas Gaza mungkin membawa kepada “pembersihan etnik besar-besaran” rakyat Palestin, yang menurutnya boleh diingati sebagai satu lagi “Nakba.”
Israel telah memberitahu 1.1 juta rakyat Palestin meninggalkan utara Semenanjung Gaza menjelang pencerobohan darat yang dirancang oleh Angkatan Pertahanan Israel berikutan serangan Hamas yang mengorbankan lebih 1,300 warga Israel pada 7 Okt.
Francesca Albanese, pelapor khas PBB mengenai wilayah Palestin yang diduduki, berkata pengusiran paksa rakyat Palestin dari Gaza akan menjadi satu lagi “Nakba” – perkataan Arab untuk “malapetaka” – jika pencerobohan diteruskan.
Ungkapan itu berasal dari istilah yang digunakan untuk pengusiran besar-besaran pertama 750,000 rakyat Palestin dari rumah mereka pada tahun 1948.
“Terdapat bahaya besar bahawa apa yang kita saksikan mungkin merupakan ulangan Nakba 1948, dan Naksa 1967, namun dalam skala yang lebih besar. Masyarakat antarabangsa mesti melakukan segala-galanya untuk menghentikan perkara ini daripada berulang,” kata Albanese.
“Israel telah pun melakukan pembersihan etnik besar-besaran ke atas rakyat Palestin di bawah kabut perang. Sekali lagi, atas nama pertahanan diri, Israel sedang berusaha untuk membenarkan apa yang akan menjadi penghapusan etnik.”
Albanese menambah: “Operasi ketenteraan berterusan oleh Israel telah melampaui batas undang-undang antarabangsa. Masyarakat antarabangsa mesti menghentikan pencabulan undang-undang antarabangsa yang teruk ini sekarang, sebelum sejarah tragis berulang.
“Masa adalah penting. Rakyat Palestin dan Israel layak untuk hidup dengan aman, kesaksamaan hak, maruah dan kebebasan.”
Beliau berkata: “Masyarakat antarabangsa mempunyai tanggungjawab untuk mencegah dan melindungi penduduk daripada jenayah kekejaman.
“Tanggungjawab terhadap jenayah antarabangsa yang dilakukan oleh pasukan pendudukan Israel dan Hamas juga mesti diteruskan dengan segera.”
Sejak serangan Hamas, tindakan balas Israel telah menyebabkan kematian sekurang-kurangnya 2,000 rakyat Palestin di Gaza.
Pihak berkuasa Israel telah memotong bekalan air, elektrik, makanan dan bahan api ke Gaza, mengisytiharkan “pengepungan sepenuhnya” kawasan itu.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada Sabtu memberi amaran bahawa “peringkat seterusnya” operasi Israel di Gaza “akan datang.”
Juliette Touma, pengarah komunikasi di Agensi Bantuan dan Kerja PBB untuk Pelarian Palestin, berkata serangan udara Israel di Gaza telah memaksa lebih sejuta orang meninggalkan rumah mereka.
ANKARA — AS dan China telah dikunci dalam perjuangan yang tegang untuk menguasai rantau Asia Pasifik, terutama sejak 2000-an, dalam apa yang digambarkan oleh bekas Perdana Menteri Australia Kevin Rudd dan yang lain sebagai “Perang Dingin Pasifik.”
Kedua-dua negara tidak henti-henti meneruskan dasar untuk menggunakan pengaruh mereka di rantau ini dan seterusnya, terutama dengan mendapatkan sekutu melalui perjanjian dan pakatan.
“Membina hubungan di dalam dan di luar rantau ini” adalah salah satu daripada lima tonggak Strategi Indo-Pasifik AS yang diumumkan pada Februari tahun lalu.
Strategi itu dengan jelas menjelaskan mengapa rantau ini penting kepada AS: Ia adalah rumah kepada lebih separuh daripada penduduk dunia, menyumbang hampir dua pertiga daripada ekonomi global, dan mempunyai tujuh tentera terbesar di dunia.
“Lebih ramai anggota tentera AS berpangkalan di rantau ini berbanding mana-mana di luar AS. Ia menyokong lebih daripada tiga juta pekerjaan Amerika dan merupakan sumber hampir $900 bilion dalam pelaburan langsung asing di AS,” baca dokumen itu.
“Pada tahun-tahun akan datang, apabila rantau ini memacu sebanyak dua pertiga daripada pertumbuhan ekonomi global, pengaruhnya hanya akan berkembang – begitu juga kepentingannya kepada AS.”
Selain memeterai perjanjian dan pakatan di rantau ini, AS juga mengekalkan kehadiran dalam forum serantau penting lain.
Baru bulan lalu, ia menjadi tuan rumah bersama India, Persidangan Ketua Tentera Indo-Pasifik (IPACC) ke-13 di New Delhi, di mana rujukan tersirat dibuat kepada “cabaran” yang ditimbulkan oleh China.
Pada Julai tahun ini, Lloyd Austin menjadi setiausaha pertahanan AS pertama melawat Papua New Guinea (PNG) bagi mengemukakan Perjanjian Kerjasama Pertahanan (DCA) AS-Papua New Guinea, yang ditandatangani pada Mei.
Perdana Menteri PNG James Marape terpaksa mempertahankan dirinya terhadap mereka yang menuduhnya menjejaskan kedaulatan negara selepas draf dokumen yang bocor dilaporkan mencadangkan ia memberi kakitangan dan kontraktor AS kekebalan undang-undang dan membenarkan pesawat, kenderaan dan kapal yang dikendalikan oleh atau bagi pihak AS untuk bergerak bebas dalam wilayah dan perairan wilayahnya.
Kumpulan masyarakat sivil negara itu membantah bahawa ia akan mengecewakan China, yang memberi amaran terhadap pengenalan “permainan geopolitik” ke rantau itu.
“Permainan geopolitik” yang dimaksudkan oleh China telah dipergiatkan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dengan pemeteraian beberapa pakatan pertahanan serantau, kebanyakannya oleh AS.
Berikut ialah senarai beberapa perjanjian paling penting yang Washington ada di rantau Asia-Pasifik:
2021: Pakatan Pertahanan AUKUS
Di bawah pakatan pertahanan Australia, AS dan UK (AUKUS) yang diumumkan pada September 2021, Washington dan London akan memberikan Canberra teknologi untuk membina kapal selam berkuasa nuklear.
China dan Korea Utara menggelar pakatan itu sebagai pengganggu keamanan, manakala Indonesia melahirkan kebimbangan bahawa ia mungkin mencetuskan perlumbaan senjata di rantau itu.
2007: Dialog Keselamatan Segiempat
Dimulakan pada 2007 oleh bekas Perdana Menteri Jepun Shinzo Abe, Dialog Keselamatan Segiempat, biasanya dikenali sebagai Quad, ialah dialog keselamatan strategik antara Australia, India, Jepun dan AS.
China telah melabelkan Quad sebagai “NATO Asia.”
1960: Perjanjian Keselamatan AS-Jepun
AS menandatangani perjanjian pertahanan dengan Jepun pada 19 Januari 1960. Kandungan perjanjian itu serupa dengan yang ditandatangani dengan negara serantau lain tetapi dengan kaveat: perjanjian ini meliputi wilayah yang berada di bawah pentadbiran Jepun, dengan itu bermakna pulau yang menjadi pertikaian yang juga dituntut oleh Rusia.
1954: Perjanjian Pertahanan Kolektif Asia Tenggara
AS, Australia, Perancis, New Zealand, Filipina, Thailand, dan UK menandatangani perjanjian pada 8 September 1954, di mana setiap pihak “mengiktiraf bahawa pencerobohan melalui serangan bersenjata di kawasan perjanjian terhadap mana-mana pihak akan membahayakan keamanan dan keselamatannya dan masing-masing akan bertindak untuk menghadapi bahaya bersama mengikut proses perlembagaannya.”
1954 hingga 1977: Pertubuhan Perjanjian Asia Tenggara
Juga pada September 1954, Pertubuhan Perjanjian Asia Tenggara (SEATO) wujud di bawah Pakatan Manila, yang ditandatangani di ibu negara Filipina.
Pertubuhan multinasional lapan ahli Perancis, UK, Australia, New Zealand, Filipina, Pakistan, Thailand dan AS memperjuangkan apa yang dipanggil “pertahanan kolektif” di Asia Tenggara.
Ia kelihatan terutamanya sebagai blok untuk menghentikan keuntungan komunis selanjutnya di rantau ini. Walau bagaimanapun, ia tidak menahan perbalahan dan pertikaian dalaman, mengakibatkan bubarnya pada 30 Jun 1977 kerana ramai ahlinya menarik diri.
1953: Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Korea Selatan
AS menandatangani perjanjian dengan Korea Selatan pada 1 Okt. 1953, di mana kedua-dua negara mengiktiraf bahawa serangan bersenjata di kawasan Pasifik ke atas salah satu pihak akan “berbahaya kepada keamanan dan keselamatannya.”
“Setiap pihak akan bertindak untuk menghadapi bahaya bersama mengikut proses perlembagaannya,” menurut teks perjanjian itu.
AS telah mengekalkan kira-kira 28,500 tentera di Korea Selatan sejak Perang Korea berakhir dengan gencatan senjata pada 1953.
1951: Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Filipina
AS menandatangani perjanjian dengan Filipina pada 30 Ogos 1951 di mana setiap pihak mengiktiraf “bahawa serangan bersenjata di kawasan Pasifik ke atas mana-mana pihak akan berbahaya kepada keamanan dan keselamatannya.”
1951: Australia, New Zealand, Perjanjian Keselamatan AS
AS, New Zealand dan Australia menandatangani perjanjian pada 1 September 1951, yang hampir serupa dengan perjanjian yang ditandatangani Washington dengan Manila bulan sebelumnya.
Ketiga-tiga negara itu mengakui bahawa serangan bersenjata di kawasan Pasifik terhadap mana-mana daripada mereka “akan berbahaya kepada keamanan dan keselamatannya.”
1941: Perikatan ‘Lima Mata’
‘Five Eyes’ ialah pakatan perkongsian perisikan antara AS, UK, Australia, Kanada dan New Zealand yang ditubuhkan pada 1941.
Kumpulan itu berasal dari era Perang Dingin abad ke-20 dan kini semakin dipercayai menumpukan usaha menentang China.
Baru-baru ini menjadi tumpuan apabila Kanada memetik input yang diterima daripada Five Eyes untuk menuduh India terbabit dalam pembunuhan seorang aktivis Sikh di bumi Kanada pada Jun tahun ini.
YPG (Unit Perlindungan Rakyat Kurd) ditulis di atas lukisan dinding bendera ISIS di sebuah rumah, di bandar sempadan Tal Abyad, Syria, 16 Oktober 2019. REUTERS/Khalil Ashawi/Foto Fail
Pasukan Kurd Syria bersekutu AS berkata pada Khamis, serangan Turki telah membunuh lapan orang dalam peningkatan didorong oleh serangan bom di Ankara yang didakwa oleh militan Kurd.
Seorang pegawai kementerian pertahanan Turki berkata operasi darat ke Syria adalah satu pilihan bagi Turki, yang sebelum ini telah melancarkan beberapa pencerobohan ke utara Syria terhadap militia YPG Kurd Syria.
YPG ialah elemen utama tentera bersekutu AS dalam pakatan menentang Islamic State (IS).
Sokongan untuk YPG oleh Amerika Syarikat dan sekutu lain, termasuk Perancis, telah mengeruhkan hubungan dengan Ankara.
Turki berkata YPG ialah pertubuhan pengganas, berkait rapat dengan kumpulan militan Parti Pekerja Kurdistan (PKK).
Sekutu Barat Turki menyenaraikan PKK sebagai kumpulan pengganas, tetapi bukan YPG.
LAHIR DALAM PERANG SYRIA
YPG, atau Unit Perlindungan Rakyat, muncul sebagai kumpulan bersenjata yang kuat semasa perang saudara Syria, yang bermula pada 2011.
Ia bertapak di utara apabila tentera kerajaan Syria berundur untuk menghentikan pemberontakan terhadap Presiden Bashar al-Assad di tempat lain.
Ia bergabung dengan puak utama Kurd Syria, Parti Kesatuan Demokratik (PYD), dan mempunyai rakan wanita, YPJ.
Kawalan YPG pada mulanya tertumpu di tiga wilayah yang kebanyakannya Kurd di utara Syria – dikenali dalam bahasa Kurd sebagai Rojava.
Kawasan itu adalah rumah kepada kira-kira 2 juta Kurd dan pihak berkuasa yang diketuai Kurd telah menubuhkan badan pentadbiran autonomi di sana sejak permulaan perang Syria.
SEKUTU AS
Pengaruh YPG berkembang apabila ia bersekutu dengan gabungan yang diketuai AS menentang IS, menjadi peneraju kumpulan lebih luas, Pasukan Demokratik Syria (SDF), yang memainkan peranan penting untuk mengalahkan pejuang jihad di seluruh Syria.
Apabila IS berundur, kawasan kawalan SDF berkembang, dan kini menyumbang kira-kira satu perempat daripada Syria, termasuk ladang minyak dan beberapa kawasan kebanyakannya Arab.
Gabungan diketuai AS berkata ia terus menyokong SDF.
MENGAPA TURKI MELIHAT YPG SEBAGAI ANCAMAN?
Turki melihat PYD dan YPG sebagai tidak dapat dibezakan daripada PKK, yang melancarkan pemberontakan di Turki untuk hak politik dan budaya Kurd pada 1984.
Lebih 40,000 orang telah terbunuh dalam konflik itu.
Minoriti Kurd Turki berjumlah 15-20% daripada jumlah penduduknya sekitar 85 juta, kebanyakannya tinggal di kawasan timur dan tenggara bersempadan dengan Syria.
Berhati-hati dengan pemisahan, Turki melihat pijakan Syria PYD sebagai ancaman keselamatan negara.
YPG banyak dipengaruhi oleh idea pemimpin PKK Abdullah Ocalan, yang telah dipenjarakan di Turki sejak 1999, disabitkan dengan pengkhianatan.
PKK ditetapkan sebagai organisasi pengganas oleh Turki, Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah (EU).
Negara-negara Barat, termasuk sekutu NATO Turki, tidak melihat YPG sebagai kumpulan pengganas.
Sokongan AS untuk SDF telah menjadi sumber ketegangan dengan Turki selama bertahun-tahun.
Dengan sokongan daripada kumpulan pemberontak Arab Syria, pencerobohan Turki sebelum ini ke utara Syria telah membawa sebahagian besar wilayah di bawah kawalannya, termasuk wilayah Afrin, yang sebelum ini merupakan salah satu daripada tiga kawasan utama Kurd.
HUBUNGAN TEGANG DENGAN DAMSYIK
Negeri Baath di Syria secara sistematik menganiaya orang Kurd sebelum perang. Namun YPG dan Damsyik secara amnya telah menjauhkan diri antara satu sama lain semasa konflik, walaupun sekali-sekala berlaku pertempuran. Mereka juga mempunyai musuh yang berkongsi, termasuk kumpulan Arab Sunni disokong Turki.
YPG telah membenarkan kerajaan bertapak di kawasannya, termasuk mengawal lapangan terbang Qamishli.
Pemimpin Kurd berkata matlamat mereka ialah autonomi serantau dalam Syria yang terdesentralisasi, bukan kemerdekaan. Tetapi Damsyik menentang tuntutan autonomi Kurd, dan perbincangan antara pihak untuk penyelesaian politik tidak mencapai kemajuan.
KUMPULAN KURD DI WILAYAH
YPG dan PYD ialah kumpulan politik utama Kurd di Syria tetapi terdapat kumpulan Kurd dengan kesetiaan berbeza tersebar di seluruh rantau ini.
Parti pemerintah Kerajaan Wilayah Kurd di utara Iraq mempunyai hubungan rapat dengan Turki, yang mana ia bergantung kepada eksport minyak, tetapi rakan saingannya dalam kerajaan lebih mengkritik Ankara.
PKK mempunyai pangkalan di banjaran gunung di utara Iraq.
Sebilangan kanak-kanak tidak mempunyai pilihan selain menjadi buruh untuk mencari wang dan membantu keluarga mereka. (Foto AFP)
Keadaan ekonomi Syria yang teruk menyebabkan pelajar dari latar belakang miskin terpaksa tidak bersekolah tahun ini, apabila keluarga mengurangkan perbelanjaan dan cuba menambah pendapatan isi rumah dengan menghantar anak mereka bekerja sebagai ganti.
Sekolah-sekolah di kawasan yang dikuasai kerajaan Syria dibuka semula pada September selepas cuti musim panas, mengalu-alukan kepulangan kira-kira 3.7 juta kanak-kanak, menurut Syrian Arab News Agency (SANA) yang dikendalikan kerajaan. Namun, ramai lagi yang tidak hadir.
Antara mereka yang tidak hadir ialah kanak-kanak yang tidak mempunyai pilihan lain selain menjadi buruh untuk mencari wang dan membantu keluarga mereka menampung kehidupan ketika rakyat Syria bergelut dengan krisis ekonomi yang dahsyat dan tidak pernah berlaku sebelum ini.
Dalam usaha untuk menghalang kanak-kanak daripada dilucutkan hak mereka untuk mendapat pendidikan, dan memastikan mereka tidak dipaksa menjadi buruh kanak-kanak yang eksploitatif, kumpulan masyarakat sivil telah menubuhkan projek yang direka untuk membantu pelajar yang lemah meneruskan pengajian mereka.
Sebagai contoh, Mart Team, sebuah badan amal di Damsyik, telah melancarkan kempen yang dipanggil “Aqlamouna Amalouna” — yang diterjemahkan sebagai “Harapan dalam pena kita” — untuk menyokong pelajar sekolah rendah yang bergelut.
“Selepas menjalankan kajian untuk menyiasat mengapa ramai pelajar dalam darjah satu hingga enam tidak hadir ke sekolah, kami mendapati bahawa faktor utama ialah kos alat tulis dan bekalan pendidikan yang melambung tinggi,” kata Marwan Alrez, pengurus besar Mart Team, kepada Arab News.
“Ibu bapa telah memberitahu kami bahawa sekolah menuntut yuran dan caj yang tinggi, mendorong ramai daripada mereka mengeluarkan anak-anak mereka dari sekolah dan memaksa mereka memasuki pasaran buruh untuk menyumbang kepada pendapatan isi rumah.”
Donya Abo Alzahab, yang telah mengajar kelas darjah dua di sebuah sekolah rendah di Damsyik selama setahun, menyedari betapa terdesaknya keadaan bagi kebanyakan pelajar mudanya, apatah lagi tentang guru mereka.
“Saya sangat teruja untuk memulakan kerja pertama saya sebagai guru sekolah,” katanya kepada Arab News.
“Saya tidak tahu ia akan menjadi cabaran yang mahal dan penting, memandangkan kekurangan sokongan dan alat bantu mengajar yang sangat diperlukan.”
Dengan beberapa pelajar yang ketinggalan di belakang rakan sebaya mereka sebanyak tiga tahun dari segi pembelajaran, guru seperti Alzahab sering mendapati diri mereka terpaksa membelanjakan sebahagian besar daripada pendapatan sederhana mereka sendiri untuk bahan bantu mengajar yang penting, termasuk buku teks, yang tidak murah pada masa apabila nilai mata wang negara telah jatuh ke paras terendah.
Alrez berkata purata kos bekalan pendidikan untuk seorang pelajar sekolah rendah adalah sekurang-kurangnya 200,000 pound Syria (kira-kira $16); beg galas sahaja boleh berharga 100,000 paun. Jika sekolah gagal menyediakan pelajar dengan buku teks, ini boleh menyebabkan ibu bapa dikenakan bayaran tambahan 50,000 paun.
Kos sedemikian semakin tidak dapat dicapai oleh ramai pekerja sektor awam, yang gaji bulanan minimumnya baru-baru ini dinaikkan kepada 185,940 pound Syria. Pada masa yang sama, kerajaan mengurangkan subsidi bahan api, mencetuskan protes yang jarang berlaku di selatan Syria.
Alzahab, yang memiliki ijazah dalam bidang keperluan pendidikan khas, berkata kos pengangkutan sahaja boleh melebihi 80,000 paun sebulan, bersamaan hampir separuh gajinya. Dia juga membelanjakan 30,000 paun untuk alat bantu mengajar dan 15,000 untuk perancang guru yang perlu diganti setiap bulan.
“Satu-satunya sebab mengapa saya tidak akan berhenti kerja adalah pelajar, katanya.
“Jika saya meletakkan jawatan, mereka akan dibiarkan untuk tempoh yang lama tanpa pengganti.”
Jurang dalam pendidikan mereka akan memusnahkan pencapaian pembelajaran murid-muridnya, yang dalam banyak kes sudah ketinggalan dari jadual. Daripada 30 pelajar dalam kelasnya, 20 tidak boleh membaca atau menulis.
Laporan terbaru oleh UNICEF, Dana Kanak-Kanak PBB, bertajuk “Setiap Hari Dikira,” mendedahkan bahawa pada 2022, kira-kira 2.4 juta kanak-kanak di Syria tidak bersekolah dan 1.6 juta lagi berisiko tercicir.
Menurut laporan UNICEF berikutnya yang meliputi tempoh dari Januari hingga Mac tahun ini, angka itu tidak bertambah baik.
Tambahan pula, bahagian belanjawan negara yang diperuntukkan oleh kerajaan Syria untuk pendidikan jatuh daripada 7.1 peratus pada 2021 kepada 3.6 peratus pada 2022.
UNICEF menganggarkan bahawa perang saudara Syria, yang bermula pada 2011, telah merosakkan atau memusnahkan 7,000 sekolah di seluruh negara.
Keadaan ini ditambah lagi dengan gempa bumi berkembar dahsyat yang melanda bahagian utara Syria dan selatan Turkiye pada 6 Februari tahun ini.
Agensi PBB memberi amaran tentang bahaya generasi kanak-kanak yang tidak pernah bersekolah dan “akan menghadapi kesukaran untuk mendaftar dan menyesuaikan diri dalam persekolahan formal apabila mereka meningkat dewasa.”
Sehingga krisis ekonomi di negara ini dapat dikawal, bagaimanapun, banyak isi rumah akan terus mengutamakan survival berbanding persekolahan.
Dalam usaha untuk menghalang kanak-kanak daripada dilucutkan hak mereka untuk mendapat pendidikan, kumpulan masyarakat sivil telah menubuhkan projek yang direka untuk membantu pelajar meneruskan pengajian mereka. (Foto AFP)
“Kanak-kanak Syria sering kali berhadapan dengan dilema — sama ada untuk menyara keluarga mereka untuk terus hidup atau meneruskan pendidikan mereka,” Hamzah Barhameyeh, pengurus advokasi dan komunikasi di World Vision, sebuah badan kebajikan antarabangsa yang memfokuskan kanak-kanak, memberitahu Arab News.
“Konflik Syria telah memusnahkan infrastruktur pendidikan dan gempa bumi telah menambahkan lagi krisis, menyebabkan sekolah memerlukan pemulihan dan bekalan sekolah, yang seterusnya menjadikan pilihan antara pendidikan dan buruh kanak-kanak sebagai keputusan yang lebih mudah.”
Alrez menekankan kepentingan menyokong pelajar sekolah kerana “generasi ini adalah masa depan Syria.”
Inisiatif amalnya setakat ini berjaya memenuhi keperluan kira-kira 300 murid sekolah rendah di bahagian Rif Dimashq, termasuk Maaraba dan Sbeneh, kawasan kejiranan Ghouta seperti Zamalka, dan pinggir Damsyik.
Kerajaan Syria berkata ia mengiktiraf perjuangan yang dihadapi ramai pelajar dan keluarga mereka dan cuba membantu.
Kementerian Pendidikan menggesa sekolah supaya berlembut apabila menguatkuasakan dasar mengenai pemakaian pakaian seragam, contohnya, menurut laporan SANA.
Kementerian juga menyeru sekolah untuk mengurangkan permintaan mereka untuk bekalan tertentu, di mana mungkin, untuk meringankan beban keluarga yang dilanda kemiskinan, sekurang-kurangnya sebahagiannya.
Langkah sederhana sebegitu bagaimanapun tidak mungkin memberi kesan yang ketara, memandangkan 90 peratus penduduk Syria kini hidup di bawah garis kemiskinan.
Malah guru-guru di kawasan yang dikuasai kerajaan, seperti Alzahab, bergelut untuk melakukan kerja mereka walaupun mereka inovatif dan bijak di mana mungkin.
Keadaan ini hampir tidak lebih baik untuk kanak-kanak di bahagian Syria di luar kawalan kerajaan.
Gempa bumi pada Februari sebahagian besarnya menjejaskan kawasan dikuasai pembangkang di barat laut, di mana kemudahan untuk kanak-kanak telah merosot akibat konflik.
Sekurang-kurangnya 450 sekolah di barat laut “rosak pada tahap yang berbeza-beza” oleh gempa bumi, menurut laporan diterbitkan pada April oleh Pejabat PBB bagi Penyelarasan Hal Ehwal Kemanusiaan. Beribu-ribu lagi telah rosak atau musnah selama lebih daripada 12 tahun perang saudara, yang telah merosakkan terutamanya di barat laut negara itu.
World Vision kini mempunyai enam projek pendidikan yang beroperasi di barat laut Syria, kata Barhameyeh, yang memfokuskan pada “pemulihan sekolah, pusat pendidikan, musim sejuk sekolah dan latihan guru.”
Dia menambah: “Projek-projek itu juga termasuk campur tangan sara hidup (program) yang menyediakan pakej makanan, kit kebersihan, bekalan sekolah dan, dalam beberapa keadaan, baucar tunai untuk mengurangkan keperluan keluarga menghantar anak mereka bekerja.”
Namun begitu, tugas mengisi bilik darjah masih sukar, terutama memandangkan lebih 1.7 juta kanak-kanak di barat laut Syria bergantung kepada bantuan kemanusiaan.
“Krisis makanan dan pemotongan program Program Makanan Dunia baru-baru ini secara aktif mendorong kanak-kanak untuk menuju ke pasaran buruh dan berhenti sekolah,” kata Barhameyeh.
“Ini akan memberi impak buruk kepada masa depan kanak-kanak Syria.”
Bagi Neda Azizi yang berusia 26 tahun dan tujuh ahli keluarganya, yang tinggal di ibu kota Afghanistan, Kabul, makanan harian selalunya terdiri daripada sup kentang. Selain itu di luar jangkauan mereka.
Berjuta-juta orang di negara dilanda perang itu menghadapi situasi yang sama.
Tetapi itu bukan kerana negara itu mempunyai masalah dengan bekalan makanan, menurut agensi makanan PBB.
Sebaliknya, ia adalah penunjuk fakta bahawa orang tidak mempunyai wang untuk membeli apa yang mereka mahu.
“Ia bukan krisis ketersediaan makanan di Afghanistan. Ia adalah krisis kebolehcapaian makanan kerana keluarga tidak mampu membeli walaupun jumlah makanan yang paling sederhana,” Philippe Kropf, ketua komunikasi bagi Program Makanan Sedunia (WFP) di Afghanistan, memberitahu Anadolu dalam temu bual video.
Itulah sebenarnya yang Neda katakan dia dan ramai yang sepertinya setiap hari; pasar dipenuhi dengan semua jenis makanan ruji – sayuran, buahan dan daging – tetapi keluarga tidak mempunyai wang untuk membelinya.
“Kami tidak mampu untuk membeli daging atau ayam. Ayah saya sakit dan perlu makan dengan lebih baik. Setiap beberapa bulan, kami membeli sekilogram ayam hanya untuknya,” katanya kepada Anadolu.
Neda, yang tidak mahu menggunakan nama sebenar, mempunyai ijazah sarjana muda, dan pernah bekerja sebelum Taliban kembali berkuasa pada Ogos 2021.
Abangnya, seorang guru sekolah, kini menjadi satu-satunya sumber pendapatan keluarga. Dia membawa masuk kira-kira $105 setiap bulan, sebahagian daripadanya digunakan untuk membeli ubat untuk bapa mereka, yang menghidap kanser darah.
KRISIS MAKANAN
Menurut Kropf, Afghanistan tidak menghadapi sebarang kebuluran atau krisis kelaparan yang menjulang, tetapi satu pertiga daripada penduduk masih memerlukan bantuan makanan.
“Kira-kira 15 juta orang tidak tahu dari mana makanan mereka akan datang. Ini bermakna mereka tidur dalam keadaan lapar dan mereka bangun dalam keadaan lapar,” katanya.
Dia menjelaskan bahawa orang ramai menggunakan simpanan mereka selepas dua musim sejuk yang sukar dan ekonomi yang hampir runtuh. Krisis iklim dan kekurangan pekerjaan memburukkan lagi keadaan.
“Mereka adalah keluarga yang berada di ambang sejak dua tahun lalu … Mereka tidak tahu bagaimana untuk membeli makanan di pasar. Walaupun mereka boleh melihat makanan, mereka juga boleh melihat buah dan daging di pasar, tetapi mereka tidak mempunyai wang untuk membelinya,” kata Kropf.
Dalam semua ini, wanita dan kanak-kanak adalah antara yang paling terjejas oleh kelaparan.
Berat Neda telah turun daripada 52 kilogram kepada 38 kilogram.
“Kami benar-benar tidak mempunyai cukup untuk makan, terutamanya berbanding dengan apa yang kami ada pada masa lalu,” katanya.
Kekurangan makanan juga memberi kesan kepada keadaan pemakanan kanak-kanak.
“Terutama, kanak-kanak bawah lima tahun dan ibu mengandung dan menyusu, di mana kita sudah melihat bahawa lebih ramai daripada mereka terjejas oleh kekurangan zat makanan akut yang sederhana dan perlu pergi ke klinik untuk dijaga,” kata Kropf.
PELBAGAI MASALAH
Kropf menegaskan bahawa terdapat beberapa sebab mengapa orang ramai tidak mampu membeli makanan di Afghanistan.
Dua tahun lalu, apabila Taliban menguasai negara, ekonomi terbantut.
Sektor pembinaan sebahagian besarnya runtuh seperti juga semua aktiviti berkaitan, katanya.
“Terdapat lebih sedikit peluang untuk buruh, buruh harian, orang tanpa kontrak yang hidup pada asasnya dari satu hari ke hari yang lain. Mereka sudah berada di bawah tekanan selepas situasi COVID,” katanya.
Kira-kira 25% daripada penduduk bandar di negara ini bergantung kepada buruh gaji harian, katanya.
Selepas kepulangan Taliban, sekurang-kurangnya 700,000 orang bergaji kehilangan pekerjaan, menurut Kropf.
“Itu kelas pertengahan. Pada asasnya, mereka adalah pegawai, guru, orang yang mempunyai perniagaan sendiri – dan itu mengubah wajah kelaparan di Afghanistan,” katanya.
“Kami tiba-tiba mempunyai keluarga kelas pertengahan beratur untuk bantuan makanan WFP.”
Sebagai contoh, tapak pengedaran didirikan di kawasan kejiranan mewah di Kabul yang pernah menempatkan kedutaan.
Sekatan ke atas pekerjaan dan pergerakan wanita juga telah menjejaskan isi rumah yang dikendalikan oleh wanita.
“Jika mereka mungkin tidak pergi bekerja, jika mereka mungkin tidak keluar dari rumah mereka, bagaimana mereka harus memberi makan kepada keluarga mereka,” kata Kropf.
Bagaimanapun, dia berkata terdapat sedikit peningkatan dalam keadaan keseluruhan keselamatan makanan di negara ini.
“Awal tahun ini, kita mempunyai hampir 20 juta orang yang memerlukan bantuan makanan. Kini, jumlah ini turun kepada 15 juta orang,” katanya.
Ini berikutan musim menuai membawa peluang kerja untuk buruh pertanian, dan juga disebabkan oleh “jumlah rekod besar” bantuan kemanusiaan yang WFP dan rakan kongsinya telah sampaikan sejak dua tahun lalu, tambahnya.
KEKURANGAN PEMBIAYAAN
Namun, kini, agensi makanan PBB telah menyaksikan kekurangan dana yang telah menyebabkan pemotongan bantuan makanan untuk berjuta-juta orang.
“Kesan kekurangan pembiayaan adalah kejam,” kata Kropf.
Pada April, agensi itu menurunkan 4 juta orang daripada senarai penerimanya, diikuti oleh 4 juta orang lagi pada Mei.
Bulan ini, 2 juta lagi telah dikurangkan.
“Dengan 15 juta orang yang memerlukan, kami menurunkan 10 juta orang. Kami masih hanya boleh membantu 3 juta orang yang paling terdedah,” katanya sambil menambah bahawa WFP memerlukan $1 bilion untuk menampung semua orang.
Kekurangan pembiayaan adalah kerana “secara global kami tidak pernah mempunyai lebih ramai orang yang memerlukan bantuan kemanusiaan,” katanya.
“Kami tidak memainkan satu kecemasan terhadap yang lain. Penderitaan manusia adalah sama jika ia berlaku di Ukraine, Afghanistan, Syria atau mana-mana negara lain,” tambahnya.
Kropf menekankan bahawa Afghanistan berada pada “persimpangan kritikal” sekarang.
“Jika kami tidak menerima sumbangan yang kami perlukan untuk meneruskan pengaturcaraan kami, kami menghadapi risiko sebenar kehilangan semua capaian diperoleh,” katanya.
Dengan bantuan berterusan, tambahnya, keluarga boleh melalui musim sejuk ketiga yang sukar untuk menuai seterusnya, yang dijangka lebih baik.
“Jadi harapan kami ialah selepas musim sejuk ini, jika kami dapat membantu mereka melalui musim sejuk, kami juga boleh membantu mereka berdiri di atas kaki mereka sendiri,” katanya.
