NAYPYIDAW, Myanmar – Kerajaan junta Myanmar yang diperangi pada Sabtu berkata ia akan membebaskan hampir 6,000 banduan sebagai sebahagian daripada pengampunan tahunan bagi menandakan hari kemerdekaan negara itu.
Tentera telah menahan beribu-ribu penunjuk perasaan dan aktivis sejak rampasan kuasa Februari 2021 yang menamatkan percubaan demokrasi ringkas Myanmar dan menjerumuskan negara ke dalam kekacauan.
Lebih 5,800 banduan – termasuk 180 warga asing – akan dibebaskan, kata junta dalam satu kenyataan pada Sabtu, apabila negara itu menandakan 77 tahun kemerdekaan daripada penjajahan British.
Ia tidak memberikan butiran tentang apa yang telah disabitkan oleh banduan atau kewarganegaraan tahanan asing yang ditetapkan untuk dihantar pulang selepas dibebaskan.
Tentera berkata ia mengarahkan pengampunan “atas dasar kemanusiaan dan belas kasihan”.
Junta juga mengumumkan 144 orang yang telah dijatuhkan hukuman penjara seumur hidup akan diringankan hukuman mereka kepada 15 tahun.
Myanmar kerap memberikan pengampunan kepada beribu-ribu banduan bagi memperingati cuti atau perayaan Buddha.
Tahun lalu, junta mengumumkan pembebasan lebih 9,000 banduan sempena hari kemerdekaan.
Majlis hari kemerdekaan tahunan yang diadakan di ibu kota Naypyidaw yang dikawal ketat pada pagi Sabtu menyaksikan kira-kira 500 hadirin kerajaan dan tentera.
Ucapan ketua junta Min Aung Hlaing – yang tidak hadir pada majlis itu – disampaikan oleh timbalan ketua tentera Soe Win.
Soe Win mengulangi gesaan junta kepada berpuluh-puluh kumpulan bersenjata etnik minoriti yang telah memeranginya sejak empat tahun lalu untuk meletakkan senjata dan “menyelesaikan isu politik melalui cara aman”.
Dia mengulangi ikrar tentera untuk mengadakan pilihan raya demokrasi yang tertangguh dan menyeru perpaduan nasional.
AN-AFP