IZIUM, Ukraine – Serangan Rusia membunuh lima orang awam dan mencederakan 55 lagi pada Selasa di pekan Izium di wilayah Kharkiv timur laut Ukraine, memusnahkan sebahagian bangunan majlis perbandaran itu, kata pegawai.

Peluru berpandu balistik Rusia menghentam bangunan di daerah tengah pekan itu, kata gabenor Oleh Syniehubov di Telegram.

Tiga kanak-kanak adalah antara yang cedera, yang turut termasuk ramai pekerja kerajaan tempatan dan perkhidmatan sosial, katanya.

Vitaliya Kliuchanovych memberitahu Reuters dia sedang mencari dua saudara perempuan, berumur 18 dan 19, yang pergi mengambil dokumen daripada perkhidmatan pasport.
Syniehubov kemudian berkata kedua-dua wanita – salah seorang daripada mereka hamil – adalah antara yang terbunuh.

Mayat mereka yang terbunuh dalam serangan itu terbaring di dalam beg hitam di atas turapan.

“Kekejaman ini tidak boleh diterima. Tekanan maksimum mesti dikenakan ke atas Rusia – melalui kekuatan tentera, sekatan dan diplomasi – untuk menghentikan keganasan dan melindungi nyawa,” kata Presiden Volodymyr Zelenskiy di X, mengulas mengenai serangan itu.

Satu bahagian bangunan majlis yang baru diubah suai telah runtuh sepenuhnya akibat serangan itu, semua tingkapnya pecah.

Syniehubov berkata tiada kemudahan tentera di kawasan itu. Satu lagi bangunan pentadbiran rosak, serta blok kediaman berdekatan, tambahnya.

Olena Bespala, seorang pekerja dalam perkhidmatan perlindungan kanak-kanak, sedang bekerja ketika serangan itu berlaku.

“Amaran serbuan udara hanya berbunyi pada saat serangan. Dan kemudian, secara literal satu saat kemudian, berlaku letupan… (Terdapat) kepulan asap, dan semuanya telah diterbangkan,” katanya, dengan mukanya kecederaan ditampal.

Peluru berpandu balistik biasanya menghentam sasaran di wilayah Ukraine yang bersempadan dengan Rusia dalam masa beberapa minit sahaja selepas dikesan.

Izium telah diduduki oleh tentera Rusia pada permulaan pencerobohan berskala penuh Moscow ke atas Ukraine, kini menghampiri ulang tahun tiga tahunnya, dan mengalami kemusnahan yang meluas.

Selepas pekan itu dibebaskan, pegawai Ukraine berkata mereka menemui kubur besar dan menuduh Rusia melakukan jenayah perang, yang dinafikan Moscow.

REUTERS