Ia memerlukan tulang belakang keluli, kecerdasan rapi dan keazaman yang kuat untuk mewakili negara anda di pentas dunia — dan tujuh wanita dari Bahrain bersaing untuk merebut mahkota, yang diserahkan pada 2 September. Majlis itu disiarkan di YouTube.
Finalis membabitkan Mary Mohamed, Advaita Shetty, Mariam Naji, Lujane Yacoub, Menatalla Husein, Nivine Abouzeid dan Tuhina Carrol.
MARY MOHAMED
Mary berusia 28 tahun dengan bangganya menggelarkan dirinya sebagai “kaum campuran” — dia separuh warga Bahrain dan separuh Filipina. Dia juga seorang kaunselor tingkah laku kognitif yang pakar dalam gangguan makan. Subjek ini dekat dengan hatinya, kerana dia sendiri bergelut dengan gangguan makan pada masa mudanya. Dia tidak sabar-sabar untuk bersaing merebut mahkota, sesuatu yang dia panggil sebagai penghormatan besar. “Bagi saya, sebagai wanita campuran, saya akan dapat mewakili wanita Arab, wanita Asia dan wanita Filipina. Di rantau kami, kami tinggal bersebelahan. Dan jika ada satu persamaan yang kita ada, ialah kita telah didiskriminasi dan dihakimi, hanya berdasarkan dari mana kita berasal. Jadi untuk dapat mewakili ini dalam arena ini, untuk menunjukkan bahawa kami boleh melanggar had dan halangan yang diletakkan ke atas kami, itu adalah penghormatan tertinggi.”
ADVAITA SHETTY
Shetty — sebahagiannya berketurunan India — ialah pakar audiologi, pengembara, pencinta haiwan dan peserta pertandingan ratu yang bersemangat.
Wanita berusia 28 tahun ini pantas menggelar platform Miss Universe sebagai batu loncatan untuk feminisme. Dia menerangkan: “Feminisme meratakan bidang untuk lelaki dan wanita. Saya rasa dengan pertandingan, walaupun anda memenangi mahkota atau tidak memenangi mahkota, platform itu benar-benar membawa anda ke tahap yang berbeza. Sebagai contoh, Miss Universe Bahrain, kami perlu melakukan penggambaran untuk (jenama) Kevin Murphy, kami perlu pergi ke Maldives dan meneroka, bertemu orang, membina kenalan, membina keyakinan. Dan kadang-kadang ia hanya peluang yang wanita kekurangan. Apabila platform seperti Miss Universe Bahrain menawarkan bidang ini — mereka boleh berubah menjadi kemungkinan yang tidak berkesudahan.
MARIAM NAJI
Setahun selepas menjadi naib juara dalam pertandingan Miss Bahrain, Naji yang berusia 26 tahun kembali bertanding. Bintang media sosial, dan pengarang novel seram, mengatakan bahawa persaingan adalah platform yang hebat untuk bercakap benar. Mesejnya kepada wanita lain di Bahrain ialah: “Anda boleh melakukan apa sahaja yang anda mahu. Di Bahrain, kami mempunyai masyarakat yang menyokong wanita.”
LUJANE YACOUB
Dia mungkin berumur 19 tahun, tetapi Lujane adalah seorang veteran pertarungan Miss Universe Bahrain. Tahun lepas, dia mendapat naib juara. Pelakon, model dan peguam bela untuk kanak-kanak kecil, berkata walaupun dia tidak menang tahun lepas, platform itu membuka banyak pintu untuknya. “Tahun pertama saya bertanding selepas saya mendapat naib juara tahun itu, dan saya pergi mendekati badan amal, mereka tahu siapa saya. Dan itu sahaja membolehkan saya menghubungi begitu ramai orang, begitu banyak badan amal, begitu banyak organisasi.” Dia percaya bahawa mengambil gelaran itu bermakna lebih banyak peluang untuk menyokong perjuangannya.
MENATALLA HUSEIN
Artis sebatan pada siang hari, calon ratu cantik pada waktu malam, Menatalla adalah tentang memperjuangkan kanak-kanak dalam jagaan angkat. Keperluan ini datang daripada pengalaman peribadi: “‘Saya telah melaluinya, dan perjuangan … ia tidak mudah. Mereka (anak-anak) perlu ada suara. Kerana berada di tempat di mana orang luar tidak dapat mendengar anda kadangkala sukar, ia boleh merosakkan mental anda. Jadi mempunyai seseorang yang boleh menjadi suara untuk mereka adalah penting,” katanya.
NIVINE ABOUZEID
Nivine, 24, sentiasa suka berada di hadapan kamera. Pengurus pemasaran dan PR membuat model bila-bila masa dia mendapat peluang. Tetapi dia percaya bahawa kecantikan lebih daripada kedalaman kulit. Bagi mereka yang ingin mengikuti jejaknya, dia berkata: “Jangan biarkan impian anda kekal sebagai impian. Anda mempunyai hak untuk pergi dan bercakap untuk diri sendiri dan anda mempunyai hak untuk membentuk pendapat anda sendiri. Saya percaya pada diri saya sendiri dan itulah sebabnya saya berada di sini hari ini.”
TUHINA CARROL
Carrol yang berusia 28 tahun, yang berketurunan India, ialah seorang pramugari yang percaya dalam menjalani kehidupannya sepenuhnya dan melayan orang lain seperti yang anda mahu dilayan. Dia adalah tentang bersikap positif dan hidup tanpa rasa takut.
Ia memerlukan keberanian dan keyakinan dalam mesej anda kepada dunia untuk mewakili negara anda. Wanita-wanita ini membuktikan ia lebih daripada sekadar ops foto — ia adalah mengenai menyampaikan mesej anda.