KERRVILLE, Texas – Hujan lebat berbulan-bulan turun dalam masa beberapa jam di Texas Hill Country, mengorbankan sekurang-kurangnya 13 orang dan menyebabkan lebih 20 kanak-kanak perempuan yang menghadiri kem musim panas tidak diketahui pada Jumaat ketika pasukan pencari menjalankan penyelamatan bot dan helikopter dalam air banjir yang bergerak pantas.
Rayuan terdesak memenuhi media sosial ketika orang tersayang mencari sebarang maklumat tersedia mengenai mereka yang terperangkap dalam zon banjir.
Lt. Gabenor Dan Patrick berkata antara 6 dan 10 mayat telah ditemui setakat ini dalam usaha mencari mangsa. Sementara itu, semasa sidang akhbar yang dijalankan pada masa yang sama dengan kemas kini Patrick, Syerif Daerah Kerr Larry Leitha melaporkan, terdapat 13 kematian akibat banjir.
Sekurang-kurangnya 10 inci (25 sentimeter) hujan turun semalaman di tengah kawasan Kerr, menyebabkan banjir kilat di Sungai Guadalupe dan membawa kepada rayuan terdesak untuk mendapatkan maklumat tentang orang yang hilang.
“Ada yang dewasa, ada yang kanak-kanak,” kata Patrick semasa sidang akhbar. “Sekali lagi, kami tidak tahu dari mana datangnya mayat itu.”
Pasukan menjalankan berpuluh-puluh penyelamat, dan petugas kecemasan terus mencari mereka yang tidak dapat dikesan. Itu termasuk lebih daripada 20 gadis hilang dari kem musim panas.
“Saya meminta penduduk Texas, melakukan doa yang serius petang ini. Berdoa sambil berlutut, agar kami menemui gadis-gadis muda ini,” kata Patrick.
Komen pada catatan Facebook dari pejabat syerif Kerr County dipenuhi dengan gambar orang di zon banjir. Orang tersayang disiarkan di sana, berharap seseorang boleh memberikan kemas kini tentang keberadaan mereka yang tidak pernah mereka dengari. Seorang wanita berkata dia tidak dapat menghubungi anak perempuannya, yang telah menyewa sebuah kabin di Hunt untuk suami dan dua anaknya, dan merayu agar seseorang menyiarkan nama mereka yang telah dipindahkan.
Hakim Rob Kelly, ketua pegawai yang dilantik di daerah itu, mengesahkan kematian akibat banjir dan berpuluh-puluh penyelamat air setakat ini.
Dia berkata dia dinasihatkan untuk tidak menyebut nombor tertentu dan berkata pihak berkuasa masih berusaha untuk mengenal pasti mereka yang kehilangan nyawa.
“Kebanyakan daripada mereka, kami tidak tahu siapa mereka,” kata Kelly semasa sidang akhbar.
“Salah satu daripada mereka telanjang sama sekali, dia tidak mempunyai sebarang ID padanya sama sekali. Kami sedang cuba mendapatkan identiti orang-orang ini, tetapi kami belum memilikinya lagi.”
AP
