NAIROBI – Uganda mengerahkan lebih 1,000 askar tambahan ke timur Congo pada minggu lalu dekat kawasan di mana kerajaan Kinshasa memerangi pemberontak M23, kata empat sumber diplomatik dan PBB, meningkatkan kebimbangan peningkatan serantau.
Itu meningkatkan bilangan askar Uganda, secara rasmi di sana bagi menyokong kerajaan Presiden Republik Demokratik Congo Felix Tshisekedi, kepada kira-kira 4,000-5,000, menurut sumber PBB. Rwanda menyokong M23 dan mempunyai tentera di timur Congo.
Uganda telah membantu tentera Congo menentang satu lagi pasukan pemberontak, Pasukan Pertahanan Bersekutu Islamis (ADF), dan penempatan baharu antara 1,000-2,000 tentera berada di bawah naungan itu dalam usaha yang dipanggil Operasi Shujaa, kata sumber itu.
Di kawasan pakatan yang kompleks dan sering berubah, pakar PBB berkata Uganda pada masa lalu juga menyokong M23, yang merupakan yang terbaru dalam rentetan pemberontakan disokong Rwanda untuk mengangkat senjata atas nama etnik Tutsi Congo.
Jurucakap tentera Uganda Felix Kulayigye menafikan penempatan baharu yang besar, berkata tenteranya telah menukar “postur mereka kepada pertahanan menyerang”, tanpa memberikan butiran lanjut.
Menteri Komunikasi Congo Patrick Muyaya tidak menjawab apabila ditanya sama ada lebih ramai tentera telah tiba, tetapi menegaskan keutamaan askar Uganda di kawasan itu adalah untuk memerangi ADF walaupun pertempuran dengan M23 dan tentera Rwanda juga mungkin.
“Masih terdapat banyak syak wasangka tentang Uganda, banyak syak wasangka tentang apa yang umumnya berlaku dengan M23,” tambahnya.
REUTERS