SANTA CRUZ, Calif. — Dua orang diselamatkan dan yang ketiga berenang ke tempat selamat selepas jeti California yang sedang dalam pembinaan runtuh sebahagiannya dan jatuh ke dalam lautan pada Isnin ketika pantai tengah negeri itu dilanda ombak besar akibat ribut kuat yang dijangka membawa kekuatan taufan angin ke laut di barat laut Pasifik, kata pihak berkuasa.
Penduduk diberi amaran supaya menjauhi kawasan rendah berhampiran pantai di sekitar Dermaga Santa Cruz, kira-kira 70 batu (112 kilometer) di selatan San Francisco, ketika ribut itu semakin kuat.
Ombak tinggi ribut dan banjir mendorong bandar Capitola – kira-kira 4 batu (6.4 kilometer) timur dermaga di sepanjang Teluk Monterey – mengarahkan tetamu di sebuah hotel tepi pantai berpindah jika mereka mempunyai unit yang menghadap lautan. Penduduk di daerah perniagaan di bandar itu diberitahu untuk berteduh di tempat itu atau meninggalkan kawasan itu dengan segera.
Di Santa Cruz, penyelamat menyelamatkan dua orang dari air selepas bahagian jeti itu runtuh, kata pegawai. Tiada sesiapa yang mengalami kecederaan serius, kata Datuk Bandar Fred Keeley.
Datuk Bandar berkata bahagian dermaga telah rosak dari semasa ke semasa. Struktur itu berada di tengah-tengah pengubahsuaian bernilai $4 juta berikutan ribut yang merosakkan musim sejuk lalu.
“Ia adalah malapetaka bagi mereka yang turun di hujung dermaga,” kata David Johnston, pemilik Venture Quest Kayaking, yang dibenarkan masuk ke jeti untuk memeriksa perniagaannya.
Tony Elliot, ketua Jabatan Taman & Rekreasi Santa Cruz, menganggarkan kira-kira 150 kaki (45 meter) hujung dermaga itu jatuh ke dalam air sekitar jam 12:45 tengah hari. Ia segera dipindahkan dan akan ditutup.
Beberapa cerucuk dermaga masih berada di lautan dan kekal sebagai “bahaya serius” kepada bot, kata datuk bandar. Setiap cerucuk mempunyai berat ratusan paun dan ditolak oleh ombak yang kuat.
“Anda mempertaruhkan nyawa anda, dan orang-orang yang perlu mencuba dan menyelamatkan anda dengan masuk atau terlalu dekat dengan air,” kata pejabat Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan Kawasan Teluk di X.
Ombak laut di sepanjang pantai tengah California boleh mencapai 60 kaki (18 meter) apabila ribut Pasifik semakin kuat sehingga Isnin, kata perkhidmatan cuaca.
Mereka yang jatuh ke dalam air ialah dua jurutera dan seorang pengurus projek yang sedang memeriksa hujung dermaga, kata pegawai. Tiada orang awam berada di kawasan itu.
AP