KYIV, Ukraine – Serangan Ukraine pada Jumaat ke atas sebuah pekan di wilayah sempadan Kursk Rusia menggunakan peluru berpandu dibekalkan Amerika Syarikat (AS) membunuh enam orang, termasuk seorang kanak-kanak, kata seorang pegawai kanan tempatan.
Serangan itu berlaku beberapa jam selepas pihak berkuasa Ukraine berkata serangan peluru berpandu balistik Rusia ke atas Kyiv membunuh sekurang-kurangnya seorang dan mencederakan 13 lagi.
Moscow mendakwa serangan (ke atas) Kyiv itu sebagai tindak balas kepada serangan Ukraine ke atas tanah Rusia menggunakan senjata buatan Amerika awal minggu ini.
Sepuluh orang lain di bandar Kursk Rylsk, termasuk seorang remaja berusia 13 tahun, dimasukkan ke hospital selepas serangan Jumaat dengan peluru berpandu HIMARS, kata pemangku Gabenor Kursk Alexander Khinshtein.
Dia tidak memberikan butiran lanjut.
Rusia cuba menolak pencerobohan Ukraine ke Kursk yang dilancarkan pada awal Ogos, tetapi tentera Ukraine bertahan.
Pelancar HIMARS dipasang dengan trak menembak peluru berpandu berpandu GPS mampu menghentam sasaran sehingga 80 kilometer (50 batu) jauhnya.
Pelancar mudah alih itu sukar dikesan oleh musuh dan boleh menukar kedudukan dengan cepat selepas melepaskan tembakan bagi mengelakkan serangan udara.
Presiden Joe Biden bulan lalu memberi kuasa kepada Ukraine untuk menggunakan peluru berpandu dibekalkan AS untuk menyerang lebih dalam di dalam Rusia, mengurangkan had pada senjata jarak jauh.
Tindakan itu adalah tindak balas kepada Rusia yang mengerahkan ribuan tentera Korea Utara untuk memperkukuh usaha perangnya, kata pegawai.
Sejurus sebelum matahari terbit Jumaat, sekurang-kurangnya tiga letupan kuat kedengaran di Kyiv. Tentera udara Ukraine berkata ia memintas lima peluru berpandu balistik jarak dekat Iskander yang ditembak ke bandar itu. Serangan itu menyebabkan pemanasan kepada 630 bangunan kediaman, 16 kemudahan perubatan dan 30 sekolah dan tadika, kata pentadbiran bandar. Serpihan peluru berpandu yang jatuh menyebabkan kerosakan dan mencetuskan kebakaran di tiga daerah.
“Kami meminta rakyat untuk segera bertindak balas terhadap laporan ancaman serangan balistik, kerana terdapat sedikit masa untuk mencari perlindungan,” kata tentera udara.
Selama hampir tiga tahun sejak perang bermula, Rusia kerap mengebom kawasan awam di Ukraine, selalunya dalam usaha untuk melumpuhkan grid kuasa dan mengecewakan rakyat Ukraine. Ukraine, yang bergelut untuk menahan tentera Rusia yang lebih besar di barisan hadapan, telah cuba menyerang infrastruktur Rusia yang menyokong usaha perang negara itu.
Serpihan yang jatuh di Kyiv menyebabkan kerosakan kepada kira-kira dua dozen bangunan pejabat tinggi di pusat bandar serta mercu tanda Gereja Katolik St. Nicholas dan Universiti Linguistik Kebangsaan Kyiv.
Apa yang mungkin gelombang letupan daripada peluru berpandu terbang rendah yang dipintas juga meletupkan tingkap dan menyebabkan kerosakan lain di enam kedutaan, kata Kementerian Luar Ukraine.
Kira-kira lima jam kemudian, siren serbuan udara berbunyi lagi.
Valeriia Dubova, seorang jurugambar berusia 32 tahun, berlindung dengan ramai orang lain di stesen kereta api bawah tanah yang sesak.
Dia berkata bahawa pada serangan pagi, dia berlindung di rumah dan dapat merasakan dinding bergegar.
Di luar, jentera bomba dan ambulans berlumba-lumba di jalan-jalan bandar, katanya.
“Anda dapat melihat bahawa banyak bangunan, bertingkat tinggi, rosak, dengan serpihan kaca di atas tanah, jauh dari pusat letupan,” katanya.
Kementerian Pertahanan Rusia berkata bahawa serangan itu adalah sebagai tindak balas kepada serangan peluru berpandu Ukraine ke atas wilayah sempadan Rostov Rusia dua hari sebelumnya. Serangan itu menggunakan enam Sistem Peluru Berpandu Taktikal Tentera buatan Amerika, dikenali sebagai ATACMS, peluru berpandu dan empat peluru berpandu pelancaran udara Storm Shadow yang disediakan oleh United Kingdom, katanya.
Pada hari itu, Ukraine mendakwa telah menyasarkan kilang penapisan minyak Rostov sebagai sebahagian daripada kempennya untuk menyerang infrastruktur Rusia yang menyokong usaha perang negara itu.
Penggunaan senjata yang dibekalkan Barat oleh Ukraine untuk menyerang Rusia telah menimbulkan kemarahan Kremlin.
Di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) pada Jumaat, Duta Besar Rusia untuk PBB Vassily Nebenzia menegaskan bahawa Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky “sedang melakukan segala yang dia boleh untuk melemahkan sebarang inisiatif damai dan untuk mencetuskan Rusia untuk meningkatkan konflik.”
Ukraine melancarkan beberapa peluru berpandu jarak jauh yang dibekalkan Amerika ke Rusia buat kali pertama pada 19 November selepas Washington melonggarkan sekatan penggunaannya.
Perkembangan itu mendorong Rusia menggunakan peluru berpandu hipersonik baharu, dipanggil Oreshnik, buat kali pertama. Presiden Rusia Vladimir Putin mencadangkan peluru berpandu itu boleh digunakan untuk menyasarkan bangunan kerajaan di Kyiv, walaupun tidak ada laporan mengenai Oreshnik digunakan untuk kali kedua.
Menjawab serangan Ukraine ke atas Rostov pada Rabu, Kementerian Pertahanan Rusia berkata tentera melakukan serangan kumpulan dengan “senjata jarak jauh berketepatan tinggi” di pusat perintah agensi perisikan tentera Ukraine dan lokasi lain di mana ia berkata sistem peluru berpandu Neptune Ukraine direka bentuk dan dihasilkan.
Serangan itu juga menyasarkan sistem peluru berpandu jelajah berasaskan darat Ukraine dan sistem pertahanan udara Patriot buatan AS, kata Kementerian Pertahanan Rusia.
“Objektif serangan telah tercapai. Semua objek dihentam,” kata kementerian itu dalam catatan Telegram.
Dakwaannya tidak dapat disahkan dengan segera.
Dalam serangan Rusia yang lain di kawasan awam Ukraine, enam orang, termasuk seorang gadis berusia 15 tahun, cedera akibat peluru berpandu di Kryvyi Rih, kata pihak berkuasa wilayah. Ia adalah malam kedua berturut-turut serangan di kampung halaman Zelensky.
Juga, artileri Rusia membedil bandar selatan Kherson pagi Jumaat, menyebabkan kerosakan meluas dan menyebabkan kira-kira 60,000 orang kehilangan kuasa letrik, kata Gabenor wilayah Oleksandr Prokudin.
AN-AP