OSLO – Kerajaan Norway berkata pada Khamis ia akan menyumbang $24 juta kepada agensi PBB yang membantu menjaga pelarian Palestin, pada hari yang sama Israel melarang kumpulan itu beroperasi di wilayah Israel.

“Gaza sudah hancur, dan bantuan UNRWA lebih diperlukan berbanding sebelum ini,” kata Menteri Luar Norway Espen Barth Eide dalam satu kenyataan. “Amat dramatik bagi Palestin bahawa undang-undang Israel berkuat kuasa yang dalam amalan boleh menghalang UNRWA daripada berfungsi.”

Mulai Khamis, UNRWA dilarang beroperasi di bumi Israel dan hubungan antaranya dengan pegawai Israel adalah dilarang. Mahkamah agung Israel menolak pada lewat Rabu cabaran terhadap larangan itu.

UNRWA telah memberikan sokongan kepada pelarian Palestin di sekitar Timur Tengah selama lebih 70 tahun, dan ia mengatakan ia telah membawa masuk 60 peratus bantuan makanan yang telah sampai ke Gaza sejak permulaan perang Israel dengan Hamas pada 2023.

Tetapi pegawai Israel telah berulang kali menuduhnya sebagai perlindungan bagi kumpulan militan dan menjejaskan keselamatan negara. Permusuhan semakin sengit susulan serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 ke atas Israel, dengan tuduhan bahawa sebilangan kecil pekerja UNRWA mengambil bahagian dalam serangan itu.

Satu siri penyiasatan, termasuk yang diketuai oleh bekas menteri luar Perancis Catherine Colonna, menemui beberapa “isu berkaitan neutraliti” di UNRWA, tetapi berkata Israel tidak memberikan bukti untuk tuduhan utamanya.

Ramai penderma memotong sokongan mereka untuk UNRWA berikutan tuduhan itu, walaupun hampir semua telah menyambung semula pembiayaan mereka.

Hubungan antara Norway dan Israel bertambah buruk sejak beberapa tahun kebelakangan ini, terutama selepas negara Scandinavia itu mengiktiraf negara Palestin Mei (tahun) lalu bersama Sepanyol dan Ireland.

AN-AFP