Trump lancar serangan besar-besaran terhadap Houthi Yaman

WASHINGTON/ADEN, Yaman, 15 Mac – Presiden Amerika Syarikat (AS) Donald Trump melancarkan permulaan serangan ketenteraan berskala besar terhadap Houthi yang bersekutu dengan Iran di Yaman pada Sabtu berhubung serangan kumpulan itu terhadap perkapalan Laut Merah, memberi amaran “neraka akan menghujani mereka” jika mereka tidak berhenti.

Trump juga memberi amaran kepada Iran, penyokong utama Houthi, bahawa ia perlu segera menghentikan sokongan kepada kumpulan itu.

Beliau berkata jika Iran mengancam AS “Amerika akan bertanggungjawab sepenuhnya kepada anda dan, kami tidak akan berbaik hati mengenainya!”

Serangan yang berlaku – yang dikatakan oleh seorang pegawai akan berlangsung beberapa hari dan mungkin berminggu-minggu – mewakili operasi ketenteraan AS terbesar di Timur Tengah sejak Trump memegang jawatan pada Januari. Ia berlaku ketika AS meningkatkan tekanan sekatan ke atas Tehran sambil cuba membawanya ke meja rundingan mengenai program nuklearnya.

Sekurang-kurangnya 13 orang awam terbunuh dan sembilan cedera dalam serangan AS ke atas ibu kota Yaman Sanaa, menurut kementerian kesihatan dikendalikan Houthi.

Biro politik Houthi menyifatkan serangan itu sebagai “jenayah perang” dan berkata serangan AS juga meluas ke wilayah utara Saada.

“Angkatan bersenjata Yaman kami bersedia sepenuhnya untuk bertindak balas terhadap peningkatan dengan peningkatan,” katanya dalam satu kenyataan.

Penduduk di Sanaa berkata, serangan itu melanda sebuah bangunan di kubu kuat Houthi.

“Letupan hebat dan menggegarkan kawasan kejiranan seperti gempa bumi. Ia menakutkan wanita dan kanak-kanak kami,” kata salah seorang penduduk, yang memberikan namanya sebagai Abdullah Yahia, kepada Reuters.

Houthi, sebuah gerakan bersenjata yang menguasai sebahagian besar Yaman sejak sedekad lalu, telah melancarkan lebih daripada 100 serangan yang menyasarkan penghantaran sejak November 2023, mengganggu perdagangan global dan menetapkan tentera AS pada kempen mahal untuk memintas peluru berpandu dan dron yang membakar stok pertahanan udara AS.

Houthi berkata serangan itu sebagai solidariti dengan rakyat Palestin berhubung perang Israel dengan Hamas di Gaza.

Sekutu Iran yang lain, Hamas di Gaza dan Hizbullah di Lubnan, telah dilemahkan dengan teruk oleh Israel sejak bermulanya konflik Gaza.

Bashar al-Assad Syria, yang bersekutu rapat dengan Tehran, telah digulingkan oleh pemberontak pada Disember.

Namun Houthi Yaman kekal tabah dan sering melakukan serangan, menenggelamkan dua kapal, merampas satu lagi dan membunuh sekurang-kurangnya empat pelaut dalam serangan yang mengganggu perkapalan global, memaksa firma untuk membuat laluan semula ke perjalanan yang lebih lama dan lebih mahal di sekitar Afrika Selatan.

Pentadbiran Presiden AS Joe Biden sebelum ini telah berusaha untuk merendahkan keupayaan Houthi untuk menyerang kapal di luar pantainya tetapi mengehadkan tindakan AS.

Pegawai AS, bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan, berkata Trump telah membenarkan pendekatan yang lebih agresif.

SERANGAN SELURUH YAMAN

Serangan pada Sabtu dilakukan sebahagiannya oleh pesawat pejuang dari kapal pengangkut pesawat Harry S Truman, yang berada di Laut Merah, kata pegawai.

Perintah Pusat tentera AS, yang menyelia tentera di Timur Tengah, menyifatkan serangan Sabtu sebagai permulaan operasi besar-besaran di seluruh Yaman.

“Serangan Houthi ke atas kapal & pesawat Amerika (dan tentera kami!) tidak akan ada toleransi; dan Iran, dermawan mereka, sedang dimaklumkan,” tulis Setiausaha Pertahanan Pete Hegseth di X. “Kebebasan Navigasi akan dipulihkan.”

Trump menawarkan prospek tindakan ketenteraan yang jauh lebih dahsyat terhadap Yaman.

“Serangan Houthi ke atas kapal Amerika tidak akan ada toleransi. Kami akan menggunakan kuasa maut yang luar biasa sehingga kami mencapai objektif kami,” tulis Trump.

Misi Iran ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) tidak segera menjawab permintaan untuk mendapatkan komen.

Pada Selasa, Houthi berkata mereka akan meneruskan serangan ke atas kapal-kapal Israel yang melalui laut Merah dan Arab, Selat Bab al-Mandab dan Teluk Aden, menamatkan tempoh relatif tenang bermula Januari dengan gencatan senjata Gaza.

Serangan AS berlaku hanya beberapa hari selepas surat kepada Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei daripada Trump disampaikan, meminta perbincangan mengenai program nuklear Iran.

Khamenei pada Rabu menolak mengadakan rundingan dengan AS.

Namun, Tehran semakin bimbang bahawa kemarahan orang ramai yang meningkat terhadap kesusahan ekonomi boleh meletus menjadi protes besar-besaran, empat pegawai Iran memberitahu Reuters.

Tahun lalu, serangan Israel ke atas kemudahan Iran, termasuk kilang peluru berpandu dan pertahanan udara, sebagai tindakan balas terhadap serangan peluru berpandu dan dron Iran, mengurangkan keupayaan ketenteraan konvensional Tehran, menurut pegawai AS.

Iran menafikan mahu membangunkan senjata nuklear. Namun ia secara mendadak mempercepatkan pengayaan uranium kepada ketulenan sehingga 60%, hampir dengan kira-kira 90% tahap gred senjata, badan pemerhati nuklear PBB – Agensi Tenaga Atom Antarabangsa – memberi amaran.

Negara-negara Barat berkata tidak ada keperluan untuk memperkayakan uranium ke tahap yang tinggi di bawah mana-mana program awam dan tidak ada negara lain yang melakukannya tanpa menghasilkan bom nuklear.

Iran berkata program nuklearnya adalah aman. Iran menafikan mahu membangunkan senjata nuklear.

REUTERS