LOS ANGELES — Los Angeles bersiap sedia untuk menghadapi senario kebakaran hutan yang semakin teruk apabila angin kencang diramalkan akan mewujudkan keadaan cuaca “amat berbahaya” di seluruh pantai California Selatan.
Beribu-ribu anggota bomba memerangi kebakaran hutan di Los Angeles County pada Isnin, sejak api mula memusnahkan bandar itu Selasa lalu.
Kebakaran hutan yang sengit, didorong oleh keadaan kemarau yang teruk dan angin kencang, menghanguskan lebih 40,500 ekar dan memusnahkan lebih 12,300 struktur setakat Isnin.
Kebakaran Palisades, yang terbesar, terkawal 14 peratus, dan Kebakaran Eaton, yang kedua terbesar, terkawal 33 peratus pada pagi Isnin, menurut Jabatan Perhutanan dan Perlindungan Kebakaran California (Cal Fire).
Sekurang-kurangnya 25 orang telah meninggal dunia dan lebih daripada sedozen yang lain masih tidak dapat dikesan kerana beberapa kebakaran hutan merebak di seluruh kawasan Los Angeles.
Kira-kira 92,000 orang kekal di bawah perintah pemindahan mandatori, dan 89,000 lagi berada di bawah amaran pemindahan, kata Syerif Daerah Los Angeles Robert Luna kepada pemberita pada Isnin.
Lebih 80,000 pelanggan di California terputus bekalan elektrik apabila Southern California Edison mula mematikan bekalan elektrik di bahagian California Selatan menjelang angin seterusnya, yang bermula Selasa.
Angin kencang diramalkan meningkat semula Isnin hingga Rabu, dengan tiupan angin sehingga 70 batu sejam mewujudkan “keadaan cuaca kebakaran yang sangat berbahaya” di seluruh pantai Selatan California, kata Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan (NWS) AS.
“Keadaan sesuai untuk penyebaran kebakaran yang sangat cepat dan kelakuan kebakaran yang melampau, termasuk pengesanan jarak jauh, yang akan mengancam nyawa dan harta benda,” kata NWS di X.
NWS mengeluarkan “amaran bendera merah situasi yang sangat berbahaya” untuk bahagian Santa Barbara, Ventura, dan daerah Los Angeles hingga Rabu.
Amaran bendera merah menandakan bahaya kebakaran.
Kebakaran itu diramalkan menjadi bencana alam terburuk dalam sejarah AS, dan angka kematian mungkin akan meningkat, kata Gabenor California Gavin Newsom pada Ahad.
“Saya fikir ia hanya dari segi kos yang berkaitan dengannya, dari segi skala dan skop,” kata Newsom kepada pemberita.
“Saya telah mengeluarkan pasukan mencari dan menyelamat. Kami telah mengeluarkan anjing mayat. Dan mungkin ada lebih banyak lagi.”
Pihak berkuasa polis Los Angeles telah membuat 34 tangkapan di kawasan dilanda kebakaran, kata Syerif Daerah Los Angeles Robert Luna pada Isnin.
Penangkapan itu berkaitan dengan pecah rumah, rompakan, operasi dron haram, orang yang memasuki kawasan larangan dengan senjata api dan narkotik, dan pelanggaran perintah berkurung, kata Luna.
Pengumuman calon Oscar untuk Anugerah Akademi 2025 ditangguhkan sekali lagi disebabkan kebakaran hutan di Los Angeles, Academy of Motion Picture Arts and Sciences mengumumkan pada Isnin.
Ketika api terus marak, akademi telah melanjutkan tempoh pengundian dan menangguhkan lagi pengumuman pencalonan kepada 23 Januari.
“Disebabkan kebakaran yang masih aktif di kawasan Los Angeles, kami merasakan adalah perlu untuk melanjutkan tempoh pengundian kami dan memindahkan tarikh pengumuman pencalonan kami untuk memberi masa tambahan untuk ahli kami,” kata Ketua Pegawai Eksekutif akademi Bill Kramer dan Presiden Janet Yang dalam kenyataan bersama.
XINHUA