WASHINGTON – Mahkamah Agung pada Khamis menolak tawaran Presiden terpilih Donald Trump untuk menangguhkan hukumannya dalam kes wang senyap di New York.
Perintah mahkamah membuka jalan bagi Hakim Juan M Merchan untuk menjatuhkan hukuman pada Jumaat ke atas Trump, yang disabitkan dalam apa yang disebut oleh pendakwa sebagai percubaan untuk menutup bayaran wang senyap sebanyak $130,000 kepada pelakon lucah Stormy Daniels. Trump telah menafikan sebarang hubungan dengan Daniels atau sebarang salah laku.
Merchan telah berkata dia tidak akan memberi Trump masa penjara, denda atau percubaan.
Tetapi peguam Trump berhujah bahawa bukti digunakan dalam perbicaraan Manhattan melanggar keputusan Mahkamah Agung musim panas lalu yang memberi Trump kekebalan luas daripada pendakwaan atas tindakan diambilnya sebagai presiden.
Sekurang-kurangnya, mereka berkata, hukuman itu harus ditangguhkan sementara rayuan mereka dimainkan untuk mengelak mengganggu Trump semasa peralihan presiden.
Pendakwa menolak, mengatakan tidak ada sebab untuk mahkamah mengambil “langkah luar biasa” campur tangan dalam kes negeri sekarang.
Peguam Trump tidak menunjukkan bahawa pendengaran maya selama satu jam akan menjadi gangguan yang serius, dan jeda mungkin bermakna menolak kes itu melepasi perasmian 20 Januari, mewujudkan kelewatan selama bertahun-tahun dalam hukuman jika ia berlaku sama sekali.
Peguam Trump pergi ke mahkamah selepas mahkamah New York enggan menangguhkan hukuman, termasuk mahkamah tertinggi negeri pada Khamis.
Hakim di New York telah mendapati bahawa sabitan ke atas 34 tuduhan jenayah memalsukan rekod perniagaan yang berkaitan dengan perkara peribadi dan bukannya tindakan rasmi Trump sebagai presiden. Daniels berkata dia mempunyai pertemuan seksual dengan Trump pada tahun 2006. Dia menafikannya.
Peguam Trump menyebut kes itu bermotif politik, dan mereka berkata menjatuhkan hukuman kepadanya sekarang akan menjadi “ketidakadilan yang serius” yang mengancam untuk mengganggu peralihan presiden ketika Republikan itu bersedia untuk kembali ke Rumah Putih.
Trump diwakili oleh D John Sauer, pilihannya untuk menjadi peguam cara negara, yang mewakili kerajaan di hadapan mahkamah tinggi.
Sauer juga berhujah untuk Trump dalam kes jenayah berasingan yang mendakwanya cuba membatalkan keputusan pilihan raya 2020 yang menyebabkan pendapat imuniti Mahkamah Agung.
Peguam pembela memetik pendapat itu dalam menghujahkan beberapa bukti yang digunakan terhadapnya dalam perbicaraan wang senyap sepatutnya dilindungi oleh kekebalan presiden. Itu termasuk keterangan daripada beberapa pembantu Rumah Putih dan siaran media sosial yang dibuat semasa beliau memegang jawatan.
Keputusan itu dibuat sehari selepas Hakim Samuel Alito mengesahkan bahawa dia menerima panggilan telefon daripada Trump sehari sebelum peguam pilihan raya presiden memfailkan usul tergempar mereka di hadapan mahkamah tinggi. Hakim berkata panggilan itu adalah mengenai seorang kerani, bukan sebarang kes yang akan datang atau semasa.
AN-AP